Выражение лица мачехи стало ещё задумчивей.
– А пока вы будете испытывать долготерпение моего будущего супруга, позовите ко мне, пожалуйста, камеристку. К тому моменту, когда он взорвётся, я хотела бы быть в полном сборе.
Нэйра Ода несколько раз беззвучно, будто рыба, выброшенная на берег, открыла рот. Потом окончательно его закрыла и посмотрела на Хильду, которая всё это время пялилась на мать.
– Отца хотя бы с драгоценностями своими не позорь, – наконец разродилась она.
– Ладно, – легко согласилась я.
– Договорились."
"Если нэрр Эльдберг их ещё не забрал – значит, не захотел, а мне самой это точно не под силу. А если забрал, то что я могу поделать? Муж имеет право. Я при нём исключительно на правах болонки. На какое влияние может рассчитывать тринадцатая жена, прибытку с которой – одна девственность?
И та вот-вот утратится.
На лице нэйры Оды мелькнуло удовлетворение победой. Кто решил проблемы? Она решила проблемы, лишний раз показав, кто в доме хозяин.
– Ладно. Если нэрр-герцогу так не терпится, то собирайся, – позволила она на правах главы семьи.
– Но не забывай, кто вознёс тебя на эту высоту!
Я подобострастно кивнула. Конечно, не забуду. Уверена: нофф Броквист найдёт способ об этом напомнить. Но если повезёт, ему на это потребуется какое-то время. Хотелось бы, чтобы долгое.
Нэйра Ода степенно покинула мою скромную обитель. Следом за нею выскользнула Хильда, предварительно бросив на меня взгляд: «Я за тобой слежу!»
Всё, я испугалась и теперь буду бояться всю ночь.
И может, ещё половину завтрашнего дня.
Глава 12, в которой Рауль едет жениться в тринадцатый раз, но кажется, это – не главная его проблема
Стоило закрыть футляр с украшениями, как наверху послышались шаги. Нэрр Юхан бросил на меня умоляющий взгляд, и я спрятал драгоценности за пазуху. Во-первых, ну к чему эти дополнительные скандалы? Я целыми днями в королевском дворце, мне хватает. А во-вторых, это прекрасный повод показать невесте, что я тоже способен на сюрпризы.
По лестнице чинно спустились нэйра Ода и нойлен Хильда.
– А Эмилия?.. – Я хотел продолжить: «жива?», но решил, что не стоит сразу шокировать будущих родственничков своим дурным характером.
– Она скоро спустится, – уверила «матушка». – Любезный нэрр-герцог, поведайте, чем было вызвано столь внезапное желание жениться?
– Отчего же «внезапное»? – «удивился» я. – У меня это уже тринадцатая попытка.
– Нет, – смутилась нэйра Ода. – Я про поспешность церемонии.
