– Вы стихи читаете все время, – сказала Милана. – Вы поэт?
– Я? – Бомж растроганно посмотрел на нее. – Спасибо, милая дева! Хотел бы я быть поэтом! Я лишь читатель. А стихи – великого Низами Гянджеви, коего считают своим и потомки персов, и жители Азербайджана…
– Вы азербайджанец?
– Я? – Бомж растерялся. – Русский я. Андрей меня зовут. Русский, гражданин Вселенной, если угодно, то есть космополит, но духом русский я…
Он задумчиво почесал живот. Добавил:
– Или же председатель земного шара, как называл себя Хлебников Велимир, поэт величайший из забытых… но все они нынче забыты, и всех я люблю…
Вот что это? Про «гражданин Вселенной» и «председатель земного шара»? Слова безумца или намек?
– А Низами больше всех любите? – спросила Милана.
Она выпила водку на удивление спокойно, даже не поморщившись.
– Не то чтобы больше… – смутился бомж. – Но мы же на его территории, у памятника его! А значит, дух поэта может витать вокруг, и приятно ему будет слышать свои слова, пусть и переведенные с персидского, а также мои недостойные подражания…
Он плеснул себе еще водки.
Взглядом спросил нас, всё понял и наливать больше не стал.
И что делать? Пить дальше водку, пока его не срубит?
– Я хочу вам сказать… – начал я.
Бомж Андрей замер, выжидающе глядя на меня.
– Жизнь очень несправедлива, – сказал я. – Наверное, иначе невозможно. Сильный всегда будет помыкать слабым, грязную работу всегда будут делать чужими руками. Это не сразу понимаешь, а некоторые ухитряются вообще не понять. Я вот понял. Не то чтобы смирился, но понял – это то, с чем можно бороться всю жизнь, зная, что не победишь.
Хотя бороться все равно надо! Но есть такие вещи, которых не должно быть. Даже в несправедливом мире. У человека всегда должен быть выбор. Как поступить, бороться или сдаться, на чьей быть стороне. А этот выбор можно делать, только если ты к нему готов. Нельзя его делать в детстве, нельзя его делать за детей. Так, как сейчас с Измененными, – нельзя. Это хуже несправедливости, это бесчестно.
Я помолчал, думая, что еще сказать.
Ну, на тот случай, если я все-таки схватился за правильную соломинку и этот «гражданин Вселенной» на самом деле не человек и что-то может сделать…"
"– Если можно… – сказал я. – Если это в чьей-то силе… Дайте нам выбор. Дайте его хотя бы детям.
Бомж Андрей смотрел на меня, из глаз его текли слезы, исчезая в густой бороде.
– Это… это очень хороший тост, – сказал он. Всхлипнул.
И опрокинул в рот стаканчик.
Из меня словно воздух выпустили.
