Как на твой взгляд, Продавцы – они хорошие или плохие?
Куколка задумчиво почесала кончик носа.
– Да так, норм. Иногда леденцами угощают.
– А глобально?
– Им все пофиг, я думаю. Они от кристалликов балдеют. А нам так всё дают, по заявкам матери. Наверное, так Инсеки велели.
– Хорошо, тогда скажи – они умные?
Наська подняла на меня насмешливый взгляд:
– А ты сам подумай. Они сверху попадали на чужую планету в больших какашках. Сидят внутри, не спят, любую штуку могут продать, на всех языках говорят, ни с кем не ссорятся.
Они умные или глупые?
– Согласен, – сказал я. – Ладно, пойду. Дарина где?
– Спроси Гнездо.
– Как я его спрошу? У меня Призыва нет.
Наська ухмыльнулась:
– Хитрый ты, Максим… Гнездо не сказало, что ты входишь. Значит, ты с ним поладил… Дарина в своей комнате. Найдешь?
Кивнув, я подхватил последний пакет и пошел.
– Верни полученный обманом поцелуй! – капризно потребовала куколка.
Я послал ей воздушный поцелуй.
Наська хихикнула и снова зачарованно погрузилась в изучение своей шкатулки.
В одном я был совершенно уверен: Продавцы ничего не делают просто так. Ничего волшебного в подарках нет, но умысел имеется.
Понять бы еще, какой.
Постучав в дверь, я услышал слегка недоуменный голос Дарины:
– Да?
Кажется, они в двери не стучали.
Я вошел.
Дарина лежала на накрытом одеялом матрасе и читала книжку. Просто читала! Самую обычную книжку, бумажную, старую. И было бы что-нибудь интересное, так ведь она читала Куприна!
Я вспомнил реплику Продавца и порадовался, что у нее в руках не Достоевский.
А то пришлось бы допустить, что они предвидят будущее. Тогда уж совсем край, тогда можно лечь и помирать.
– Привет! – Она обрадовалась, но вставать не стала, только книжку отложила. – Думала, позже придешь.
– Уже выспался, – сказал я. – Наверное, из-за всех этих… мутагенов. Интересно?
– Ага! – радостно воскликнула Дарина.
– Тебе же, наверное, непонятно, – сказал я осторожно.
– Не обижайся, мне самому многое непонятно, когда старых писателей читаю.
– Непонятно, – улыбнулась Дарина.
– Там хоть сноски какие-то есть, пояснения? – Я присел рядом.
– Немного. Да я и не смотрю, так интереснее.
Она заметила, что я не понял, рассмеялась:
– Вот слушай… «Обитатели пригородного морского курорта – большей частью греки и евреи, жизнелюбивые и мнительные, как все южане, – поспешно перебирались в город.
