Элфи пыталась незаметно выдернуть из земли штырь, к которому была прикована, когда к ней подошел майор Крут.
— Тебе помочь? — спросил он."
"— Ложитесь, майор, — прошипела Элфи. — Вы под прицелом двух «снайперок».
Крут похлопал по прикладам висевшие на плече винтовки.
— Ты имеешь в виду эти? Я прочел твое сообщение. Молодец. — Он схватился обеими руками за цепь и выдернул штырь из земли. — Параметры задания изменились.
«Ах, да неужели?» — съязвила про себя Элфи.
Крут достал универсальную отмычку и снял с девушки кандалы.
— Учения закончились, — продолжал он. — Мы находимся в боевой обстановке, нам противостоит враждебно настроенный, возможно, вооруженный противник.
Элфи потерла затекшую лодыжку.
— Ваш брат Финт запер капитана Келпа в человеческом жилище. Он пригрозил накормить капитана голубым туннельным пауком, если что-нибудь пойдет не по плану.
Крут тяжело вздохнул и прислонился к камню.
— Мы не можем проникнуть в человеческое жилище. Войдя без приглашения, мы на какое-то время потеряем возможность нормально двигаться и соображать, но главное — такой арест будет считаться незаконным.
Финт не дурак. Хоть мы и перехитрили его приятелей, захватить дом нам все равно не удастся.
— Мы можем использовать лазерные прицелы, чтобы поразить преступника, не переступая границ жилища, — предложила Элфи. — И тогда капитан Келп сможет выйти из дома самостоятельно.
Крут улыбнулся бы, если б в перекрестье прицелов предстояло оказаться не его родному брату.
— Да, капрал Малой, мы можем так поступить.
Крут и Элфи бегом направились к скале, возвышавшейся рядом с человеческим жилищем. Дом стоял в низине, в окружении серебристых берез.
Майор задумчиво почесал подбородок.
— Придется подойти ближе. Я буду стрелять через окно и должен быть уверен, что попаду. Вполне возможно, второго шанса нам не представится.
— Сэр, могу я взять одну из винтовок? — спросила Элфи.
— Нет. Ты еще не получила лицензию на применение оружия. На карту поставлена жизнь капитана Келпа, поэтому мне нужен надежный стрелок.
Кроме того, даже если тебе, не имея лицензии, удастся подстрелить Финта, дело не примут в суде.
— Чем я могу помочь?
Крут проверил заряд обеих винтовок.
— Оставайся здесь. Если Финт перехитрит меня, возвращайся к шаттлу и передай сигнал бедствия. Если помощь не прибудет и ты увидишь приближающегося Финта, запусти систему саморазрушения.
— Но я умею управлять шаттлом, — возразила Элфи.
