Огромный? А может быть, совершенно нормального размера — для людей? Возможно, пленники заперты в жилище человека? Это объясняло рвоту. Входить в человеческое жилище без разрешения категорически запрещено. Наказание за нарушение этого закона — потеря волшебной силы и тошнота.
Элфи отчетливо вспомнила, как именно они оказались в этом затруднительном положении. Она должна была пройти обряд посвящения, а на берегу им устроила засаду пара подземных жителей. Может быть, это часть испытания в предельно сложной ситуации? Она посмотрела на Келпа.
Голова легендарного капитана бессильно свесилась на грудь. Слишком реалистично для испытания. Со скрипом открылась огромная дверь, и в комнату вошел улыбающийся эльф.
— О, смотрю, вы неважно себя чувствуете, ребята. Колдовская тошнота или книжная блевота — так, кажется, называют ее молодые подземные жители? Не волнуйтесь, скоро пройдет.
Элфи еще не доводилось видеть эльфа, который выглядел бы настолько старым. Вдобавок он был одет в пожелтевшую парадную форму Корпуса. Этот тип словно вышел из исторического фильма.
Эльф заметил удивленный взгляд Элфи.
— Ах да, — произнес он, взбивая кружева. — Мой поблекший наряд. Это проклятие жизни без магии. Все тускнеет и меркнет, не только одежда. Загляни мне в глаза: ни за что не скажешь, что я всего на один век старше брата, верно?
Элфи посмотрела ему в глаза.
— Брата?
Труба зашевелился, сплюнул и поднял голову. Элфи услышала, как он резко втянул воздух.
— О боги. Финт Крут.
У Элфи голова пошла кругом. Крут? Брат… Это брат майора Крута.
Финт явно обрадовался.
— Наконец кто-то вспомнил меня. Я уже начинал думать, что все меня забыли.
— Я специализировался по древней истории. Тебе посвящена целая страница в разделе «Невменяемые преступники».
Финт явно заинтересовался, хотя постарался не подать виду.
— И что же говорилось на этой странице?
— Что ты был вероломным капитаном, который хотел затопить целый район Гавани лишь для того, чтобы уничтожить конкурента, пытавшегося примазаться к твоему незаконному горному предприятию.
Что, если бы твой брат не остановил тебя в последний момент, когда ты уже собирался нажать кнопку, половина города лежала бы в руинах.
— Какая чушь! — воскликнул Финт. — Я обсуждал свой план с инженерами. Цепной реакции последовать не могло. Погибло бы всего несколько сотен, не больше.
— Как вам удалось сбежать из тюрьмы? — поинтересовалась Элфи.
Финт горделиво выпятил грудь.
— Я не провел в тюрьме ни дня. Я не какой-то обычный преступник.
