— Госпожа Шарлотта, а что если у нас в городе такую выстроить? — Алан был под впечатлением."
"— Конечно, Алан. Вот ты этим и займёшься. Мы тебе всё распишем, а уж нужных мастеров ты найдёшь.
— Госпожа, у меня всё готово! — Томас водрузил на стол емкости с тестом. Я вымыла руки из большого подвесного рукомойника и надела фартук.
— Что ж, приступим.
Через час работа была наполовину сделана. Булочками были наполнены две огромные корзины, коржи наполеонов собраны и промазаны кремом. Бисквит остывал и отдыхал, чтобы тоже превратиться в торт.
— Как жаль, что герцога нет, я бы хотела, чтобы он попробовал, — посетовала я.
— Госпожа, я думаю, у него еще будет возможность, — пряча улыбку в усы сказал Алан.
Я смущенно улыбнулась в ответ. Сейчас казалось, что впереди только долгие годы безмятежного счастья.
— Даже гостей кроме тебя нет, — продолжала занудствовать я, и вот лучше бы я молчала, честное слово.
Работа в пекарне была закончена. Корзины с булочками были выставлены на лавку под окно — вокруг уже столпились дети и несколько женщин.
Они почтительно приветствовали меня, я помахала им рукой и мы с Аланом пошли в сторону замка, чтобы не смущать никого.
— Пойдем погуляем по цветнику, — предложила я, — это моё любимое место в замке, Шарлотта знала толк в эстетике.
Алан промолчал, а я вдруг осознала, что ляпнула что-то не то. Я покосилась на него, однако лицо Алана было безмятежно. Причем даже чересчур.
Это, конечно, был полный бред, но уже не первый раз мне казалось, что Алан всё про меня знает и понимает.
Такого, конечно, не могло было быть, но чувство было очень стойкое и отчетливое.
— Вы вот сокрушались, что гостей нет, а я так думаю, сегодня будет кого угощать, — Алан показал рукой, когда я непонимающе глянула на него.
По дороге к замку двигалась точка. Неужели это Чарльз??? Сердце замерло и я застыла, Нет, не мог же он вернуться так сразу. А вдруг что-то случилось?
Мне вдруг стало не хватать воздуха и я невольно протянула руку к горлу.
— Госпожа Шарлотта, что с вами? — Алан смотрел обеспокоенно.
— Вы белая, как полотно.
Я сглотнула и сделала вдох.
— Не знаю, Алан, беспокойно как-то стало.
— Я пойду, распоряжусь, чтобы мост опустили сразу?
— Пойди, Алан, спасибо. — а сама присела, потому что почувствовала слабость в ногах.
Вот что за тревожная натура, почему мне в первую очередь мерещатся всякие ужасы?
Тем временем, как раз в тот момент, когда мост со скрипом опустился, подъехала незнакомая мне карета. Я не стала вставать.
