Спустя почти два столетия в один из крупных аукционных домов Франции пришел мужчина и показал роскошный ювелирный набор. Потом представился:
– Меня зовут Анри Гриньон, я являюсь потомком горничной Франсины. Перед смертью ее хозяйка, герцогиня Мария Шевальер, подарила верной прислуге свои драгоценности. Я до сих пор живу в доме, который принадлежал Франсине. Он очень старый, еще мой отец хотел его перестроить, в частности, сломать огромный камин на первом этаже в гостиной. Очаг не работал, потому что дымоход давно был наглухо заделан.
Но мэрия Парижа не давала разрешения на переделку.
Здесь необходимо объяснить, что французы трепетно относятся к историческому наследию. Архитектурная инспекция с большой неохотой позволяет владельцам старинных зданий изменять их внешний и внутренний вид. Один наш русский приятель приобрел апартаменты на улице Бонапарт. Ему не понравились балконные решетки черного цвета, и новосел ничтоже сумнящеся позолотил их. Не успела еще высохнуть краска, как к владельцу дома явилась делегация жителей околотка, потребовавшая вернуть особняку первозданный вид.
Новый жилец по российской привычке коротко и ясно отправил соседей по известному адресу и успокоился. Заорал: «Я купил апартаменты, делаю с ними что хочу». Но вскоре он получил письмо от архитектурного надзора. Лучше вам не знать размер суммы штрафа, которую пришлось отсчитать нашему другу, и решетки теперь снова черные. Вот почему наша семья отказалась жить на улице Сен-Сюльпис, в доме восемнадцатого века. В нем даже люстру без разрешения нельзя повесить, а чтобы его получить, придется потратить не один месяц на хождение по кабинетам.
Глава 25
Но Анри оказался неленивым. Здоровенный неработающий камин здорово раздражал семью Гриньон, он занимал много места, и никто в конце двадцатого века не собирался обогревать дом с помощью старинного очага. Гриньон получил разрешение на работы и нанял строителей. Бригада рушила дымоход несколько дней и в конце концов справилась с задачей. Представьте общее изумление, когда в трубе обнаружился железный сундук.
Анри вскрыл его, нашел дневник Франсины и ювелирные изделия. Это оказались драгоценности казненной герцогини Шевальер. Экспертиза, проведенная аукционным домом, признала ювелирный набор и записи горничной, принесенные Анри, подлинными. Между страницами дневника лежало завещание герцогини Шевальер. В нем она указала, что оставляет Франсине свои ценности, так как не имеет детей и знает, что они с мужем будут казнены.
