Считай, венец божественного творения!
— Ты только что назвала меня высшим существом? — Он повернулся с широкой улыбкой.
— Да просто уже плыви, существо, — сдаваясь, махнула я рукой. — Кстати, как водичка?
— Ледяная! — хохотнул он и, расставив руки, бахнулся спиной в эту самую ледяную воду.
Некоторое время Даррел не выныривал, и я действительно начала волноваться.
— Рэдвин… Какого хверса?
В панике я скинула плед, сорвала с плеч куртку и даже успела стащить с ноги один ботинок, как из реки вырвался гибкий, сильный дракон цвета ржавчины.
Я прикрылась рукой от фонтана брызг и подняла голову.
Зрелище было завораживающим. Рэдвин взмыл в небо, нырнул в воздушных потоках и камнем упал вниз. Задевая лапами поверхность воды, он пронесся над рекой, стрелой взлетел вверх. Заложил большой круг и плавно спустился, подняв в воздух мусор и разбросав в разные стороны мелкие камни.
Я пять лет проучилась с драконами, сотни раз наблюдала за их полетами, видела в боевой форме: с чешуйками на лице, с когтями и вытянутыми зрачками.
Насмотрелась всякого! Но впервые оказалась с драконом, принявшую вторую ипостась, настолько близко.
С удивительной грацией для столь мощного создания Рэдвин двинулся в мою сторону. Он встал очень близко. Сама от себя не ожидая, я протянула руку и прикоснулась к гладкой чешуе, оказавшейся теплой, как человеческая кожа.
Дракон опустился на землю и мотнул головой, предлагая забираться ему на спину.
— Нет-нет. — Я помахала руками и отошла подальше.
— Даже не думай! Я не собираюсь на тебя вскарабкиваться.
Он выдохнул пар через большие расширенные ноздри.
— Не полезу! — отрезала я и, кое-как натянув ботинок, зашагала к костру. — Я что, похожа на сумасшедшую? Да это просто неприлично, Даррел!
Секундой позже он натуральным образом боднул меня в спину, едва не опрокинув на землю.
— Ты издеваешься, что ли?
Я резко развернулась и, вздрогнув, едва не уткнулась лбом в драконью морду. В серых глазах с вертикальным зрачком можно было разглядеть искаженное отражение моего лица.
Вид у меня был обалделый и взлохмаченный.
— Но только попробуй меня уронить! Перевоплотишься, и я тебя прикончу! — пригрозила я.
Клянусь, в ответном грудном рычании можно было различить смех!
Рэдвин вновь опустился на землю и подставил лапу, чтобы мне было комфортно забираться ему на спину. Понятия не имею, как удалось вскарабкаться и не свалиться на влажную гальку.
