"
"Грязный внедорожник с открытыми дверями, под углом перегородивший грунтовку, она углядела уже в темноте.
— Лайма!
Немка поняла с полуслова. Рванула к машине, оббежала её по кругу, принюхиваясь, и спокойно уселась рядом с задней дверью. Шпилька потрогала капот — холодный. Заглянула в салон. Ключа в замке зажигания не оказалось, обивка сидений была чистой. Значит, владелец транспортного средства ушёл на своих ногах и, судя по остывшему капоту, давно.
Шпилька положила топорик на сиденье и принялась методично копаться в машине.
В бардачке не нашлось ничего полезного, зато под передним сиденьем обнаружилась полупустая пачка сигарет и мягкая от тепла шоколадная плитка неизвестной марки. Плитку Шпилька тут же развернула, критически осмотрела и торопливо запихала в рот.
Багажник, отгороженный от салона железной решёткой, тоже оказался пуст. Вернее, в нём хранилась куча вещей, необходимых водителю: домкрат, насос, запаска и несколько полупустых фляг с разноцветными техническими жидкостями.
Но ничего, что могло бы хоть как-то пригодиться в Улье, не было. Шпилька разочарованно вздохнула, сжала кулаки… и стремительно выпрямилась, когда из-за спины донёсся до боли знакомый голос с низкими урчащими нотками:
— Ба, вот так встреча.
Шпилька дёрнулась было в сторону, ругая себя за оставшийся на сиденье топорик.
— Не кипешуй, а то пристрелю ненароком. Ничего твоему топору не сделается, полежит, отдохнёт. А нам с тобой побалакать надо. Поворачивайся, только медленно.
И руки на виду держи.
Шпилька подчинилась и едва сдержалась, чтоб не броситься наутёк.
На краю дороги, наставив на Шпильку пистолет с накрученным на ствол цилиндром глушителя, сидел заражённый. Но, в отличие от всех встреченных мертвяков он оставался разумен. И даже сумел прижиться в банде муров, взяв шефство над покойными ныне Лешим и Смаком.
— Спокойно, я сказал! Что, квазов никогда не видела?
— Одного видела, — сверкнула глазами Шпилька. — От элиты улепётывал.
— Да не зырь ты так, — равнодушно пожал безобразно раздутыми плечами мертвяк.
— Дырку во мне всё равно не прожжёшь. Знаешь, как вот такими, как я, становятся?
Шпилька недоумённо приподняла бровь.
— Что, про жемчуг стронги тебе успели рассказать? — хохотнул Сыч. — Однако! Обычно эти парни общительностью не отличаются. Я ж прям удивился, когда понял, что они из Москвы свежую вытащили.
Шпилька промолчала, но постаралась запомнить слово, которым Сыч назвал Танка с Живом.
