Я испуганно вскрикнула, но предпринять ничего не успела: тонкие длинные пальцы вцепились мне в плечо, пространство вокруг исказилось, и вот я уже стою посреди болота по щиколотку в воде в окружении корявых деревьев, напоминающих декорации фильма ужасов про неведомого монстра из глубин, пожирающего случайных туристов, забрёдших на его территорию.
— Мне очень жаль, — мягко проговорила моя похитительница, разжав пальцы и отойдя от меня на пару шагов. — Вам нечего бояться — я не причиню вам вреда.
— Зачем тогда вы меня похитили? — уточнила я, стараясь не поддаваться панике раньше времени.
— Чтобы Ниран исполнил обещание и пришёл к госпоже, — последовал ответ. — А пока он не явится, вы будете моей гостьей.
Тон, которым это было произнесено, не подразумевал отказа. Так что мне не оставалось ничего иного, как подчиниться, надеясь, что моё ожидание не затянется слишком надолго. В том, что спасение придёт, я не сомневалась: даже если Ниран заартачиться, Кианг притащит его сюда силой.
Сабас
— Я с удовольствием у вас погощу, — постаравшись добавить в голос легкомысленных ноток, отозвалась я и даже сумела выдавить из себя вполне правдоподобную улыбку.
— Но нельзя ли мне гостить в более сухом месте? — я демонстративно переступила с ноги на ногу, хлюпая водой в туфлях. — А то знаете, мы, люди, существа довольно хрупкие и легко можем заболеть, а мне бы этого очень не хотелось.
Болотная дева моргнула и окинула меня растерянным взглядом. Спустя мгновение в её глазах отразилось понимание.
— Простите, я как-то не подумала, — смущённо призналась она.
— Сейчас, секундочку, я вам помогу.
Она взмахнула рукой, и одно из ближайших деревьев пришло в движение. Перебирая длинными мощными корнями, точно осьминог щупальцами, оно подошло ко мне, и слегка наклонилось, протягивая мощную толстую ветку.
Я вопросительно посмотрела на Сабас.
— Забирайтесь, — подбодрила меня она, а затем, видимо, чтобы подать пример, первая шустро запрыгнула на ветку. — Он доставит нас к королеве.
«К королеве так к королеве», — обречённо подумала я и несколько неуклюже забралась на ветку, чувствуя себя этакой курицей на насесте.
"
"Дерево между тем выпрямилось и неспешно двинулось вперёд, спустя буквально пару шагов погрузившись в воду на добрый метр. Я испуганно обхватила руками ствол, и тут же почувствовала осторожное, можно даже сказать деликатное прикосновение к плечу. Повернув голову, я увидела Сабас, внимательно смотревшую на меня огромными глазами цвета весенней листвы.
