– Что, всё так плохо? – удивлённо спросил Нгусу.
– Да как тебе сказать? – протянул Ли. – Понимаешь, мы заранее планируем, сколько скота закупить на забой и сколько коров держать для дойки. Кроме того, наши огороды не рассчитаны на такую прибавку народа.
– А рыбалка?
– А что рыбалка? Она, конечно, здорово помогает, но не будешь же кормить детей одной рыбой, – развёл руками Ли.
– Может, стоит устроить охоту? – неожиданно предложил Нгусу.
– На кого? – не понял Ли. – В этой пустыне, кроме скорпионов и змей, больше ничего и не водится.
– Ошибаешься, – усмехнулся в ответ Нгусу. – Даже я, моряк, и то знаю, что дальше в пустыне можно найти стада диких оленей.
– Откуда?
– Всё дело в том, что хозяин бухты Печали, которого твои парни так ловко шарахнули по башке ракетой, очень любил охоту и часто уезжал в пустыню на несколько недель. А самое главное, он всегда возвращался с добычей.
– Это всё здорово, но такие поездки – слишком дорогое удовольствие. Представь, сколько бензина нужно потратить, чтобы найти хотя бы одно животное.
Нет, это не для нас. И, кроме того, надеяться на добычу глупо. Может, будет, а может, и нет.
– Так что же делать? – растерялся Нгусу.
– Придётся срочно покупать скот и увеличивать огороды. Без малого сотня лишних ртов – это серьёзно.
– Лишних? – удивлённо переспросил Нгусу.
– А как их ещё назвать? – пожал плечами Ли. – Понимаешь, я действительно не могу собирать здесь людей до бесконечности. Долина не резиновая. Рано или поздно вопрос о лишних людях всё равно встанет.
– И ты так спокойно об этом говоришь? – насторожился Нгусу."
"– А я, по-твоему, должен рвать на себе волосы? К этому просто нужно быть готовым. Кроме того, ребят, которые уже достаточно подросли, но не создали свои семьи, нужно переселять из долины за стену. Иначе у нас просто не будет места для выпаса и огородов.
– А как же дикие? – не понял Нгусу.
– Ребята будут вооружены, а мы всегда будем готовы поддержать их из пулемётов. Никто ведь не говорит о том, чтобы бросить их на произвол судьбы.
– Похоже, ты давно об этом думаешь, – задумчиво отозвался Нгусу.
– Приходится, – пожал плечами Ли. – Ты даже представить себе не можешь, о скольких вещах мне приходится думать.
Мужчины замолчали, обдумывая дальнейшие действия.
Тем временем из торгового дома начали появляться первые накормленные и отмытые от дорожной грязи девочки. Заметив сидящих у входа спасителей, они принялись растерянно топтаться рядом, не зная, что сделать или сказать.
