– Они не знали, где именно находится ваш город. – И, помолчав, спросила: – Вы позволите нам остаться или прогоните в пустыню?
– Не говори ерунды, девочка, – растерянно прогудел Нгусу, от удивления делая шаг вперёд и встревоженно глядя на Ли. – Не для того я вас оттуда вытаскивал, чтобы выгнать.
– Это верно, – тяжело вздохнул Ли. – Вытаскивали мы вас не для этого.
– А для чего? – настороженно спросила девочка.
– Не для чего, а почему, – неожиданно ответил ей женский голос, и к стоявшим подошла Джесси. Обведя девочек быстрым взглядом, она подошла к той, что отвечала за всех, и, погладив её по голове, сказала: – Потому что это Чистый город.
Здесь нет рабов. И рабынь, – добавила она, помолчав. – Может, прежде чем устраивать им допрос, вы сначала снимите цепь и накормите их? – повернулась она к Ли.
– Для этого нужно пригнать грузовик. Здесь инструментов нет, – пожал плечами Ли.
– Уже, – коротко ответила Джесси. – Один из ребят примчался в торговый дом на мотоцикле и рассказал, что вы умудрились отбить целую кучу детей.
Я взяла грузовик и приехала сюда.
– Ну, тогда поехали отсюда, – обречённо махнул рукой Ли.
– Что-то не так? – насторожилась Джесси.
– Не знаю, – откровенно признался Ли, глядя, как Нгусу осторожно помогает детям забираться в кузов небольшого грузовичка. – Не нравится мне всё это. Не понимаю, зачем они приехали сюда. Судя по всему, они приехали издалека. Но зачем? Что им нужно?
– Давай приведём девочек в чувство, а потом как следует расспросим, – тихо предложила Джесси.
– Я и сама не всё понимаю.
– Что, например? – быстро спросил Ли.
– Зачем было собирать столько девочек, если они знали, что сюда не пускают работорговцев? И зачем вообще было это делать?
– Вот и я не понимаю, – кивнул в ответ Ли.
Усевшись за руль, он запустил двигатель и, дождавшись, когда усядется Джесси, вдавил педаль газа в пол.
Уже через полчаса Джесси при помощи собравшихся здесь же подростков грела воду для мытья и вовсю распоряжалась, где и сколько готовить. Торговый дом был только её вотчиной, даже Ли старался не вмешиваться в эту кухню, понимая, что в торговле смыслит ровно вполовину меньше, чем девушка.
Присев в сторонке, Ли мрачно раздумывал, как и чем прокормить такую ораву ребят, когда рядом с ним тяжело опустился Нгусу. Помолчав, гигант привычным жестом провёл ладонью по голове и, повернувшись к Ли, тихо спросил:
– О чём задумался, мастер?
– Да вот думаю, как всю эту саранчу прокормить, – усмехнулся в ответ Ли.
