Лучше уж мы на тот берег, да и разбежимся.
– Понятно, понятно… – покивал настоятель. – К нам-то долго добирались?
– Вчера затемно еще вышли.
– Пешком, стало быть?
– Лошадьми не богаты, – засмеялся охотник.
– Не по старой ветке шагали?
– Зачем нам крюк такой закладывать? Мы напрямки.
– Жаль, – Фома вздохнул и замолчал, возя по столу блюдце.
– А в чем дело-то?
– Да, понимаешь, чудные вещи творятся. Доложили мне вчера о стрельбе на той дороге. Пороховщики с вояками какими-то сшиблись.
Крепко сшиблись. Три машины в хлам: две детские, одна вояк. Восемь покойников. Причем так выходит, что броневик у вояк – отличный, кстати, броневик – из игры первым вышел. Ракету словил прямо в дверь кабины. Гильз кругом навалено до хера, но почти все детские, за их тарантасами шлейфом тянутся. А возле броневика чуть – семерки, мосинские и, что интересно, четыре крупняка чистеньких, блестящих. Одиночными стреляли, три, от силы четыре человека. И перестреляли пятерых Пороховщиков, которые были на ходу и с пулеметами.
А один тарантас ихний так и вовсе разметало, будто с миномета фугасом. Трупы облегчили чуток. При троих дитятях, что человеческий облик сохранили, личного оружия не обнаружилось. Из броневика тоже выгребли все. Оставили пару сюрпризов. А самое главное – сняли то ли «Корд», то ли «Утес» с тарантаса детского вместе с коробом патронным и уперли в неизвестном направлении, пешком, когда на сорок километров вокруг ни души. Вот и ломаю я голову – что за броневик? Куда ехал? Кого вез? И где сейчас та бравая команда?
– Сожалею, – развел руками Коллекционер, – но тут мы тебе не помощники.
Не видели ничего. А почему ты считаешь, будто они пешком ушли? Может, и вторая машина была, с минометом в кузове.
– Может, и была, только следов не оставила совсем. Не иначе, – лицо настоятеля приняло умиротворенное выражение, а руки поднялись к небесам, – ангелы унесли на крыльях ту машину.
– В таком случае ее экипажу лучше не препятствовать, – пошутил Стас, но у Фомы шутка отклика не нашла.
– А по ногам найти не пытались? – спросил охотник.
– Пытались. Как же не пытаться? Да без толку почти. Буря песчаная накануне разразилась, неглубокие следы замела все. Но кое-что удалось отыскать. Веришь, нет, отпечаток вот такенной ножищи. – Настоятель вытаращил глаза и развел руки в стороны, демонстрируя гостям невиданный размер стопы загадочного существа.
