В десантном отсеке кто-то закричал как оглашенный, захлёбывался двигатель, колёса вращались в холостую, выбрасывали грязь.
Живой силе неприятеля приходилось прятаться за броней. Судя по крикам, механику водителю удалось вывести машину задним ходом. Каркал офицер, приказывал цеплять трос к пострадавшей машине, вытаскивать её из этого чертова леса – слышать такое было сущим наслаждением.
Перестрелка превращалась бестолковое занятие. Разведчики попятились – похоже они сделали всё, что могли: дорога заблокирована, по крайней мере эта.
Лезть в чащу пешим порядком немцы не решались. Шальные пули срезали кору с деревьев.
Двигатель второго БТРа работал на износ, машина сдавала назад, выволакивая пострадавший бронетранспортер. Тащить до опушки, разумеется, они его не будут – всего лишь до того участка, где подбитую машину можно объехать, а такой участок может оказаться совсем близко.
Разведчики поднялись, бросились за деревья. Как-то смутно вырисовывалось верное направление, пробежали метров семьдесят по направлению к дороге, встали чтобы отдышаться.
Гуща леса глушила звуки, казалось они ушли далеко, но что-то было не так. Вибрировал воздух, шел прерывистый фон – поди пойми откуда.
– Молодец, Пётр Анисимович! – похвалил Глеб. – Сделал в лучшем виде, придраться не к чему.
– А вы обращаетесь, товарищ лейтенант. Ещё не то сделаем. Главное в руках себя держать и чтобы голова от злости не лопнула.
Тень метнулась из-за дерева, оба резко повернулись и, ей богу, чуть не исполосовали пулями растерявшегося Друбича, тот застыл, поднял зачем-то руки, смертельно побледнел.
– Сдаешься? – крикнул Шлыков.
– Ага, сдаюсь! – Друбич облегчённо выдохнул. – Вот чёрт!.. Даже и не мечтал, что свои пристрелят.
– Ты сдурел?.. взорвался Шубин. – Чего подкрадываешься, как фашист?
– Сами вы фашисты… – обиженно огрызнулся боец. – Я вас пошёл искать – Герасимов отправил. Вы же старшим его назначили, так он теперь командует налево и направо.
– Считай, что нашёл, – усмехнулся Глеб. – Ну и где они? Тоже заблудились?
– Эй, мужики, я их нашёл! – крикнул Друбич.
Возбуждённые разведчики повалили из кустов, воинству явно требовалась радикальная смена образа – помыться, переодеться, замазать зелёнкой ссадины и царапины. Но вся компания улыбалась – пусть небольшая но победа и какая же радость охватывает людей, когда обходишься без потерь.
– Товарищ лейтенант, рядом враг! – отчитался Герасимов. – Тянется в южном направлении, слегка поворачивает на запад.
