– Мама, Марьям уехала всего на три дня. Это не конец света. Мы сами можем справиться с домом.
– Ты ничего не понимаешь, Адам, – бросила она, глядя на меня с упрёком. – В твоём доме порядок держится только благодаря ей. Если она начнёт так поступать постоянно, что тогда будет?
Я тяжело вздохнул, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Но прежде чем я успел что-то сказать, снова заговорил Иса:
– Будет то, что мы сами начнём помогать. И хватит называть маму неблагодарной. Она делает больше, чем вы думаете.
После этих слов в комнате наступила тишина.
Мама посмотрела на детей, будто видела их впервые. Она ничего не сказала, только сжала губы и ушла на кухню. Я слышал, как она что-то бормочет себе под нос, но слов разобрать не мог.
Ахмед и Иса молча разошлись по своим комнатам, а Алия задержалась, посмотрев на меня:
– Папа, может, ты тоже поговоришь с бабушкой? Ей нужно понять, что мама не обязана всё тянуть.
Я хотел что-то сказать, но не нашёл слов. Алия ушла, оставив меня стоять в коридоре в одиночестве.
Я вернулся в гостиную и сел в кресло, пытаясь разобраться в произошедшем. За много лет это был первый раз, когда дети так яростно заступились за мать. Они видели, что она устала. Видели больше, чем я хотел признавать.
Слова Исы и Алии эхом отдавались в голове: ""Она делает больше, чем вы думаете.""
И вдруг я понял, что они правы. Марьям действительно делала больше, чем я когда-либо замечал. Она несла на себе всю семью, а я даже не пытался облегчить её ношу.
Эта мысль была неприятной, но честной.
Впервые за долгое время мне стало стыдно.
Вечер пришёл незаметно. Я сидел в машине перед рестораном, ожидая Милену. Мы договорились встретиться, чтобы, как она выразилась, “наконец провести время нормально, а не через телефон”. Но в этот раз я чувствовал себя иначе. Внутри всё сжималось от мыслей о доме, о детях и Марьям. Даже слова матери, привычные и уже давно выученные наизусть, странно отразились на моём состоянии.
“Зачем я здесь?” – эта мысль промелькнула слишком быстро, чтобы я успел ухватиться за неё.
Впрочем, в следующий момент я заметил Милену. Она шла к машине в лёгком платье, с яркой улыбкой на лице, и мои сомнения растворились.
Я вышел, чтобы открыть ей дверь. Она наклонилась, поцеловала меня в щёку и прошептала:
– Наконец-то. А я думала, ты уже забыл обо мне.
Я усмехнулся:
– Как я могу забыть о тебе?
Милена засмеялась, поправляя волосы.
– Ну, как знать. Последние дни ты не слишком старался мне это доказать.
