Таким образом, культуры, существовавшие как на севере, так и на юге Египта, на протяжении первого этапа додинастического периода имеют много общего с их предшественницами, распространенными в эпоху неолита. Для раннего додинастического периода характерна совершенно другая картина, которая, к сожалению, пока остается неполной. Большая часть того, что мы сейчас знаем о жизни египтян в эту эпоху, связано с амратской культурой, получившей свое название по месту ее обнаружения – местечку Эль-Амра, расположенному неподалеку от Абидоса, на границе Верхнего и Среднего Египта.
"
"Прежде все находки, связанные с амратской культурой, приписывались культуре Нагада I (относящиеся к ней памятники были впервые обнаружены в Нагаде). Именно там Флиндерс Питри разработал систему датировки, известную как «последовательная» и основанную на развитии форм керамических сосудов и элементов их декорации. Благодаря ей Питри смог создать относительную хронологию – понять, в каком хронологическом порядке следовали друг за другом группы погребений.
Он оставил пустыми «последовательные даты», начиная с первой и заканчивая тридцатой, чтобы его преемники могли соотнести с ними археологические культуры, существовавшие до Нагады. После открытия бадарийской культуры в целом относительная хронология стала выглядеть следующим образом:
Эта весьма относительная, а значит, не очень точная хронология обрела огромную ценность, когда появилась возможность связать ее с более или менее абсолютной, составленной благодаря использованию метода радиоуглеродного анализа, особенно в тех случаях, когда сами датировки, полученные с помощью изучения изотопа углерода 14С, становятся более точными.
Амратская культура стала непосредственной преемницей бадарийской. В некоторых случаях нижние слои амратской культуры расположены непосредственно над верхними слоями бадарийской. Мы снова видим, что никакого перелома в истории Египта не было. Носители обеих культур использовали одни и те же красные сосуды с черной окантовкой по верху.
Однако амратцы могли похвастаться и некоторыми нововведениями. В частности, впервые, наряду с монохромной и двухцветной, появилась расписная керамика. Некоторые сосуды покрыты геометрическими узорами или реалистичными изображениями, нанесенными бледно-белой краской на красную или красно-коричневую поверхность. Поверхность других, черных, покрыта сложным нарезным орнаментом, залитым белой краской.
