Вернувшись к жизни, Лаптев стремился насладиться каждым днем. Любую свободную минуту он старался провести с женой, вытащившей его из небытия.
У входа в универмаг Андрей посмотрел на часы. До прихода Лизы оставалось минут десять, если, конечно, она по своему обыкновению не опоздает.
От нечего делать Андрей стал рассматривать товары, выставленные в витрине. К нему тут же устремились попрошайки всех мастей.
Первыми были два мальчика-беспризорника.
– Дяденька, дайте денег на хлебушек, – жалостливо попросил один из них.
Следом подскочила грязная старуха.
– Сынок, дай денег на автобус. Я сегодня из больницы вышла, как до дома добраться, не знаю. – Старуха для наглядности показала Лаптеву забинтованную руку.
– Земляк! – Болезненную старушку оттеснил от Андрея небритый субъект. – Колосники горят, не дай помереть! Хочешь, купим бутылку и вместе разопьем? Брезгуешь? Так дай мне на стакашку, тут неподалеку на розлив продают.
Для каждого страждущего у Лаптева было припасено свое слово. Пацанов он откровенно послал куда подальше, старухе посоветовал дойти до дома пешком, а больному с похмелья признался, что вчера потерял кошелек и сейчас не знает, как жене на глаза показаться.
Получив отказ, попрошайки тут же переключились на других прохожих.
Устав стоять на одном месте, Андрей отошел к ларьку, пробежался глазами по нехитрому ассортименту. Водка «Столичная», явно самопальная, – 370 рублей, «Советское шампанское» – 300, сигареты «Астра» – 25, спирт «Рояль», литровая бутылка, – 800. Под спиртом пояснительная записка: «Из одной бутылки можно приготовить пять бутылок крепчайшей водки!»
В самом углу витрины была выставлена на продажу туалетная вода «Орхидея» за 1500 рублей.
Судя по выцветшей упаковке, этот товар популярностью у покупателей не пользовался."
"«Пора бы уже моей красавице появиться», – подумал Андрей, посмотрел на часы и выбрал новое место для ожидания, встал у трамвайной остановки, оклеенной рукописными объявлениями.
Лиза появилась через минуту. Лаптев, слегка прихрамывая, пошел ей навстречу.
Как только супруги встретились, у маргиналов пропал всякий интерес к Андрею. Семейные пары почти никогда не подавали. Мало того, на любую просьбу оказать финансовую помощь следовал жесткий ответ. «Ты почему не в школе?» – для подростков, «Иди работать!» – для всех остальных.
– Ты что-то хитро улыбаешься, – сказала Лиза.
– Я вычислил инфляцию! – гордо сообщил жене Андрей. – Пока тебя не было, я все объявления на остановке перечитал.
