— Они побегут атаковать, а наши воины поднимутся на стены, а калитки мы закроем, — радостно перебил меня Гуран, едва не хлопая в ладоши."
"— Нет, мы дадим им ворваться внутрь, и лишь потом закроем ворота. Враги окажутся в западне.
— Зачем их впускать, Макс Са? — растерянно спросил брат Терса, судорожно сглотнув.
— Чтобы ни один из врагов не смог уйти живым. Думаю, потеря трех сотен отборного отряда надолго охладит пыл Дитриха, заставит его искать варианты для переговоров, — улыбнулся в лицо озадаченному Гурану, искусавшему губы до крови.
— Сейчас самое главное — послать гонца в Берлин к Терсу: нам нужны еще минимум пара сотен воинов, и особенно — арбалетчики.
— Я подберу человека, — Гуран двинулся к выходу.
— Нужно, чтобы поехал ты. Никто другой не сможет убедить Терса остаться в Берлине. А он там очень нужен. Неспокойно мне, Гуран, всё время ожидаю нападения со стороны сатанистов.
— Я понял, Великий Дух, возьму с собой двоих людей и отправлюсь прямо сейчас.
— Передай Терсу мои слова: пусть готовится отражать нападение сатанистов.
И ни в коем случае не покидает Берлин!
— С нами Великий Дух Макс Са, нам не страшен никакой враг, — улыбнувшись, как мальчишка, Гуран вышел, оставив меня ломать голову, как соорудить хитроумную мышеловку для отряда Ганса.
Глава 7. Противостояние
Дитрих расхаживал по тронному залу, меряя шагами комнату. Отряд, посланный к атлантическому побережью поздней весной, не вернулся. Тридцать обученных воинов под командованием Свена Пруста не могли исчезнуть просто так.
Прождав июнь и июль, молодой правитель фюрлянда отправил поисковую экспедицию: такими людьми, как Пруст, разбрасываться было нельзя. Поисковая экспедиция дошла до океана, но следов первого отряда не обнаружила. Потратив на поиски почти два месяца, экспедиция под командованием Нормана Крюге вернулась с пустыми руками. Как ни прискорбно, но Дитриху пришлось смириться с мыслью о безвозвратной потере Свена Пруста и тридцати его воинов.
После первоначальных успехов в деле производства стали для пушек наступил ожидаемый процесс стагнации.
Его инженеры и кузнецы не могли добиться улучшения баллистики. Увеличивая длину пушечного ствола, удалось достичь дальности выстрела в четыреста метров. Инженер Лерниц высказался о невозможности увеличения дистанции выстрела при существующих технологиях. Дитрих вспомнил, как стойко выдержал Лерниц его вспышку гнева, ни один мускул не дрогнул на лице инженера.
