Ходили слухи, что моча требуется для производства пороха и нового вида взрывчатого вещества колоссальной силы.
Илс несколько раз заводил разговор с бывшим командиром, пытаясь вывести последнего на откровенность. Ганс не спешил открываться, хотя с удовольствием слушал рассказы соратника о Максе Са. В один из вечеров Ганс сам позвал Илса в свою комнату: от командира несло «шнапсом», так называли ячменку на родине Илса. Закрыв дверь за вошедшим, Ганс тяжело присел на деревянный топчан, накрытый шкурой:
— Ты хотел бы вернуться к Русам, Илс?
Боясь довериться Мольтке, Илс начал уклончиво отвечать про лишения в плену.
— Прекращай врать мне, — разозлился Ганс, — думаешь, я поверил в твою чушь? Это ты проведешь этого мальчишку на троне такими рассказами, но только не меня. Я не враг тебе. Если бы хотел, давно выдал бы тебя Службе Дознания CD, там тебе быстро развязали бы язык. Повторяю ещё раз: ты хотел бы вернуться к Русам?
— Да, — просто ответил Илс, решив открыться командиру, — у меня там есть свое ремесло и женщина.
— Тогда зачем ты вернулся в Регенсбург?
И Илс рассказал всё: про опасения Макса Са насчет повторного нападения, про задание узнать о численности войск и планах Дитриха, про просьбу Макса Са переманить на свою сторону Ганса Мольтке.
— Он так и сказал, что хочет видеть меня в числе своих друзей? — удивлению Мольтке не было предела.
— Да, командир, Макс Са сказал, что если бы ты был королем Дойчей, оба народа могли жить в мире и дружбе.
В тот вечер оба бывших пленника императора Русов просидели долго, делясь своими сомнения насчет второй войны.
Мольтке после возвращения из плена и потерянного отряда стал для Дитриха чужим. Всё реже и реже он был гостем в королевском дворце, теперь возле Дитриха были другие люди.
Один из членов делегации Русов, прибывшей в Регенсбург в одно время с Илсом, вообще остался жить в резиденции короля. У этого молодого мужчины со странным именем Гранит были серо-стальные глаза безжалостного человека. С каждым днем связь этого Руса с Дитрихом укреплялась, а Мольтке оказался выброшенным в сторону.
Обиженный на своего короля, Ганс несколько раз задумывался о том, чтобы уйти на север и осесть среди полудиких племен. Он заметил, что Илс часто навещает кузницы, казармы: сопоставив некоторые факты, сделал заключение, что его бывшего воина переманили. Откровенный разговор после обильного возлияния шнапса, помог ему преодолеть барьер и впервые предать своего короля.
