Решив дойти до часовни и обратно, Руслан двинулся вперед и с некоторой опаской увидел тощую фигуру отца Михаила, облаченную в простую черную рясу.
«Сейчас скажет: ага, безбожник, так тебе и надо», – поежился Руслан и хотел быстро повернуть обратно, но Михаил сам подошел к нему и поздоровался.
– Здравствуйте… эээ… отче, – замялся Руслан, не зная, как обращаться к служителю церкви.
– Называйте меня Мишей, Руслан Романович. Вы хотите зайти?
– Нет-нет! Боюсь, мне по ступеням еще не подняться, и я ничего не взял с собой.
– Да что же нужно? Вы устали, наверное?
Михаил показал на скамейку перед входом, предлагая ему сесть. Руслан засомневался, стоит ли, тем более что на скамейке уже сидел бомж по кличке Ипохондрик. С наступлением холодов у этого гражданина мира сразу обострялись все существующие и несуществующие болезни, и по молчаливой договоренности врачей экстренной службы он кочевал с одного отделения на другое, пока не наступала весна.
– Боюсь, – сказал Руслан, – что мне милостыню начнут подавать, если я присяду тут.
– Если от чистого сердца, так оно и незазорно.
Руслану стало стыдно за свои прошлые издевательства над Мишей, как они обзывали его «смежником» и возмущались, почему граждане не пишут на него жалобы, что плохо молился.
Он сел на краешек лавки, стараясь не вдыхать воздух со стороны Ипохондрика.
– Что же делать? Молиться? – спросил Руслан у Михаила. – Но я не знаю ни одной молитвы.
– Это дом Господень, – сказал отец Михаил спокойно, – он вездесущ, и все про вас знает, так что не надо ни роптать, ни молиться.
Просто побудьте здесь и послушайте в своем сердце, что он скажет вам.
Он быстро перекрестил Руслана и куда-то заторопился, может быть, к умирающему или по своим делам."
"Руслан посмотрел, как чайки кружат вокруг креста и сквозь прореху в тяжелой туче пробивается одинокий солнечный луч. Потом перевел взгляд на Ипохондрика, на его физиономию кирпичного цвета и живописные лохмотья. Бомж неожиданно улыбнулся, обнажив воспаленные десны и черные обломки зубов.
«А ведь тоже человек и тоже бывает счастлив», – подумал Руслан, улыбнулся в ответ, но на всякий случай прибрал костыли к себе поближе.
«За что мне это?» – Вопрос, конечно, риторический, но каждый человек задает его себе, попав в тяжелые жизненные обстоятельства.
«Чем я заслужил стать инвалидом во цвете лет?» – Руслан пытался отгонять от себя эти мысли, но сейчас, сидя на скамейке возле часовни в компании вонючего бомжа, стал, кажется, нащупывать ответ.
