Попросту не смог.
Джонах не мог понять, что происходит, ему вдруг показалось, что колеблющаяся тень Гордиана, осклабилась в улыбке. Этого быть не могло, у тени не было лица. Бред!
Однако душевные метания принца теперь уже мало кого волновали. Все глаза были прикованы к Рихарту, толпа расступилась перед будущим королем. Он спокойно прошел к возвышению, вступил в золотистый круг света. Приложил руку сердцу, склонившись над телом покойного брата.
— Прости, что не приехал раньше, — прошептал едва слышно.
Поцеловал мертвеца в холодный лоб и коснулся его рук своей. А после так же спокойно взял меч короля.
— Связь обретена! — тут же выпалил священник, которого уже заметно трясло от напряжения.
И в этот момент столб света, падавшего из окон купола погас.
Остался только свет множества свечей, горевших по всей часовне, но все равно эффект был таков, будто все на миг ослепли. Но первый миг прошел, и отовсюду раздались крики:
— Связь обретена! Да здравствует король!
Для младшего принца творившееся вокруг было неправильным и невообразимым, однако он смог быстро собраться и из одним из первых выкрикнул:
— Да здравствует король! — а после шагнул к брату, открывая объятия.
* * *— Спасибо, брат, — спокойно ответил Рихарт.
Ни один мускул не дрогнул у него на лице, но и объятий братских не принял. Он все еще держал в руке королевский меч, и кажется, расставаться с ним не собирался.
Джонах смешался на миг, множество разного промелькнуло в его глазах. Но через мгновение это был прежний самоуверенный и насмешливый Джонах.
— Еще раз поздравляю тебя, брат, с обретением связи. А теперь, если позволишь, я переоденусь и… высушу волосы? Как видишь, не успел, торопился сюда.
Улыбающийся молодой человек склонился перед королем и, не дождавшись, пока его отпустят, вышел из часовни.
Прямая спина, голова поднята. Нисколько не смирился с поражением.
— Он опасен, и он не успокоится, — проговорил, словно про себя, Вадим.
Стоявший рядом король Рихарт его услышал. Он глубоко вздохнул, передавая меч одному из своих воинов, и ответил:
— Знаю. Но сейчас он мой единственный наследник.
Вадим фыркнул.
— Прости, государь. Но…
Не стал договаривать, король и без того все видел и знал.
