— Никто не знает, что такое настоящий страх, пока у него нет детей. А мои постоянно испытывают мое терпение.
— С Робертом все будет хорошо, — попробовала успокоить я женщину.
— Надеюсь на это. За этот год два моих сына посидели в тюрьме с серьезными обвинениями. Теперь переживаю еще и за Артура.
— Думаю, это совпадение, — заметила я, помешивая еду на плите. Почти все готово.
— Его выпустят?
— Пока считается, что виновный другой. Арест прошел для усыпления бдительности. К тому же первый палач неофициально подключился к расследованию, а значит, он выведет всех на чистую воду.
Доверяйте своему сыну.
— Как ему верите вы, — отметила леди, пристально меня рассматривая.
Я смешалась и продолжила накрывать на стол. Интересно, шеф знает, что его мама зашла ко мне в гости?
— У меня есть на то причины. Не раз я наблюдала за работой начальника, у него настоящий талант. Так что все будет хорошо. А сейчас мы поедим. Я готовлю не так хорошо, как ваш повар, но вполне сносно, — улыбнулась я, раскладывая на тарелки еду.
— Что предпочитаете выпить? Чай?
— Да, и мне нужно выпить яду, — вздохнула леди, и я пошла отсчитывать капли.
С того момента, как лорд жил у меня, всегда имелся запас. Главное — не перепутать!
Потом мы сели ужинать, за окном шумел дождь, а за столом шел веселый разговор про сплетни в обществе и забавные случаи из жизни матушки моего начальника. Самый странный вечер из всех, но он позволил забыть о том, что случилось накануне.
Надолго ли?..
* * *Эдуард Пятый, император Альмира
Как императору сделать предложение? Такому меня не учили.
Но пора… Внутри все кипело, внутренний голос велел поторопиться. А что, если с ней что-то случится? А что, если она случайно встретит другого и влюбится? Все эти мысли мешали работать и спать. Не проще ли решить все разом?
Не самая удачная мысль, но я пригласил Валенсию в свой кабинет. В моих покоях делать предложение нельзя, в ее — тоже. Ну не в общественных же местах. А этот вариант показался хорошим, пока девушка не пришла и я не увидел в ее глазах страх неизвестности и опасений.
Что делать? Сразу опускаться на одно колено?
Девушка поклонилась, Марой ушел, а я молчал.
— Ваше величество, что-то случилось?
— Присаживайтесь, — показал я ей на кресло.
— Но я не могу, пока вы стоите, — заметила гостья.
— Вы можете, особенно когда мы одни."
"Валенсия слегка зарумянилась, потупила глазки и присела в кресло, выжидательно смотря на меня.
