— Еще хуже будет, если он пополнит мартиролог «Унесенных ветром», — сказал Бирюков.
— Намекаешь на Пузырева?
— Да.
— Бандитизм никогда не был его занятием. Аскольд расправлялся только с конкурентами. «Приговоры» приводили в исполнение нанятые со стороны «вальщики». Братву свою Пузырев на «мокрые» дела не посылал. Так было прежде. Что теперь могло стукнуть ему в голову, угадать невозможно. Деньги Аскольду вроде бы не нужны. Те, что имеет, не знает, куда девать.
Бирюков усмехнулся:
— Надо посоветовать, чтобы по примеру шведа Нобеля завещал состояние государству для учреждения Пузыревской премии, скажем, лучшему коррупционеру года.
"
"— Старый «авторитет» и взяткодатель знает, что государству сколько ни оставь — чиновники тут же все разворуют, — тоже с усмешкой ответил Таран.
— Ради чего ты вчера с ним встречался?
— Чтобы узнать, насколько его разведка осведомлена о бандитском налете.
— Узнал?
— Сведений у Пузырева не меньше, чем у нас, но и не больше. Похоже, он в самом деле не знает, кто совершил налет, и обеспокоен тем, что это напугает «челноков», а следовательно, причинит его бизнесу вред.
Думаю, на следующий день после чэпэ Аскольд ездил в Новосибирск непокоммерческим делам. Хотел выявить нарушителей «конвенции». Вероятно, ничего там не узнал и теперь «вычисляет» местную братву. Если учесть, что большую часть нашей беседы он посвятил воспоминаниям о хозяйке казино «Золотой петушок», мысли его крутятся возле игорного дома… — Таран в общих чертах пересказал содержание разговора с Пузыревым.
— Такая вот туманная картинка получается.
— Тумана действительно много, — задумавшись, проговорил Бирюков. — А Пузырев — мужик с юмором…
— Этого у Аскольда не отнимешь.
— Тебе самому приходилось бывать в «Золотом петушке»?
— По персональному приглашению Алевтины Тарасовны Моревой на презентации казино был. Однако мед-пиво там не пил и в азартные игры не играл. Хотя и предлагали сорвать хороший куш за ломберным столом.
— Отчего ж не сорвал?
— Чтобы завистники не обвинили во взятке, — притворно вздохнул Таран.
— Из профессионального интереса весь вечер присматривался к хозяйке и ее рослым сыновьям.
— И как они?
— Алевтина Тарасовна выглядит значительно моложе своего возраста. Невысокая, изящная, легко перетекающая из одной позы в другую. Настоящая восточная женщина, только игривые глаза голубые. Говорит нараспев, с ленцой. Своим обаянием легко увлекает собеседника и проблем с любовниками не имеет.
