Слышу, как отодвигается стул, а потом голос Джейка:
– Миссис Рамирес, можно я?
Зайдя на кухню, я подхожу к столешнице и, уперевшись в нее ладонями, прикрываю веки и делаю пару глубоких вдохов. За спиной раздаются шаги Джейка, и я заставляю себя обернуться и выдавить улыбку.
– Иди ко мне, – зовет он.
Джейк притягивает меня и крепко обнимает. Сцепив пальцы за его спиной, прижимаюсь щекой к его груди. Мне хочется целиком забраться под его свитшот и переждать там чертов ураган. Аромат парфюма Джейка успокаивает меня не меньше объятий, я делаю несколько глубоких вдохов и чувствую, как паника постепенно отпускает меня, а напряженные мышцы потихоньку расслабляются.
– Чувствую себя психопаткой, – бормочу я.
– Все нормально, каждый в городе испытывает то же самое.
– Даже ты?
– Конечно, когда жалюзи опустились, я почти взвизгнул.
– Заткнись, – рассмеявшись, я отстраняюсь. – Мне бы так хотелось уметь контролировать свой страх.
– Зато ты отлично контролируешь радостный визг.
– Ты о чем?
Глядя мне в глаза, Джейк поднимает край свитшота и футболку под ним, оголяя пресс.
– Об этом.
– Я не визжу, как видишь.
– Знаю, об этом и говорю. Хочешь, но не делаешь, – он пожимает плечами. – Контроль и все такое.
– Даже не вздумай танцевать стриптиз на кухне, – слышу я голос Долли. – Как быстро вы выросли, раньше строили штаб-квартиру под столом и играли в прятки, а теперь мой сын ищет любой удобный способ, чтобы раздеться перед тобой, Микки.
При слове «штаб-квартира» в голове всплывают моменты из детства, о которых я напрочь забыла.
Сначала мы решили устроить ее у меня на кухне, накрыв пледами и одеялами кухонный стол, перенесли туда все запасы конфет и шоколада, а еще пластиковые рации, которые не работали, потому что не было батареек. В штаб-квартире мы играли в карты на вкладыши и в «Правда или ложь?», пока бабушка не вернулась с работы и не накричала. Следом мы решили сделать штаб-квартиру на кухне Джейка, но Долли эта идея тоже не понравилась. Потом была штаб-квартира между кустов, ветви которых мы сплели между собой, но ее быстро отобрали ребята постарше.
– Мам, ты гений, – говорит Джейк.
– Знаю, но почему?
– Мы идем строить штаб-квартиру. – Взяв меня за руку, Элфорд тянет меня в сторону подвала.
– Солнышко, тебе восемнадцать ты в курсе?
– Мам, мне уже восемнадцать, а ты все еще называешь меня солнышком, ты в курсе?
Усмехнувшись, Долли лишь качает головой.
– Мы правда будем строить штаб-квартиру? – спрашиваю я, когда мы спускаемся в подвал.
