- У меня н-нервы сдают!
- Потерпи, милая. Просто... еще... немного... потерпи... - Раздается очень длинный шумный выдох, и с каждым словом рваная речь Боярова становится чуть-чуть ровнее и немного крепче. Спокойнее. - Скоро я тебя вытащу. Хорошо?
- Х-хорошо.
- Расскажи о том месте, где ты находишься. Ты что-нибудь видишь вокруг?
Подчеркнуто будничный тон Боярова - пусть и несколько искусственного характера, - придает мне уверенности, гася внутреннюю истерику."
"- Это... - Я быстро вытираю лицо локтем и машинально оглядываю тьму вокруг.
Из носа нещадно течет. - Это старая затопленная шахта. Когда еще было светло, наверху было видно отверстие... но оно слишком маленькое, чтобы выбраться. И тут старый коридор... только он разрушен... - Шмыгаю носом и, перейдя на лихорадочный шепот, боязливо признаюсь: - Я чувствую себя тут замурованной, Васенька, понимаешь? Эти стены так давят... как будто меня камнями завалило... и тут так страшно, как будто я осталась совсем одна в этом мире...
- Не думай об этом, милая, - быстро говорит Бояров.
- Лучше выполни одну мою очень важную просьбу, пока мы тебя ищем.
- К-какую просьбу? - растерянно моргаю я.
- Посчитай для меня семьсот семьдесят семь непослушных серых козлят, которые прыгают через лужу и машут хвостиками. А если они закончатся раньше, чем я тебя обниму, пригони к луже еще одно стадо. Только не серое, а белое. Можно, конечно, и зелeное, но козлят такого цвета не бывает.
Мой лeгкий ступор от странной просьбы переходит в звонкий смешок, который быстро превращается в короткий вымученный полусмех-полурыдание.
И обрывается от горького спазма в горле.
- Вася... - тихо и серьезно говорю в телефон, источающий шорох мобильных помех в гулкой тишине холодной темной шахты.
- Что, моя хорошая?
- Я тебя люблю.
Слышу, как в ответ на мое неожиданное признание у Боярова резко сбивается дыхание. Он шумно сглатывает и сразу же отвечает:
- Это взаимно, любимая. Это очень... очень... взаимно.
В его голосе слышится такая нескрываемая боль, любовь и нежность, что слeзы снова поступают к моим глазам.
Они горячими ручейками тихо стекают по щекам на мои приоткрытые губы, даря слабый солeный привкус.
- Я правда тебя люблю, Васенька, - торопливо шепчу в трубку. - Хочу, чтобы ты знал об этом на тот случай, если связь оборвется... или если ты не сможешь меня найти... или...
- Я тебя найду, - властно перебивает он моe сбивчивое бормотание. - Даже не сомневайся. Ты мне веришь?
- Верю, - вздыхаю я, нервно eжась. - Только...
