Сыщики встретили вернувшегося со смены племянника Агафона Кутепова. Немного успокоившись после страшного известия, тот согласился побеседовать со Старцевым. Егоров прошелся по взволнованным соседям и тоже переговорил с теми, кто хорошо знал Кутеповых. Васильков вдоль и попрек исследовал переулок.
* * *— …В целом, Александр Михайлович, картина очень похожа на два предыдущих случая, — закончил Старцев. — Основной жертвой стал работник товарной станции Агафон Кутепов. Его родню, включая малолетних детишек, зарезали.
Самого же отвели в сарай, связали и перед смертью какое-то время допрашивали. В доме и хозяйственных постройках что-то искали — все перевернуто, разбросано. Но из имевшихся ценностей, по заявлению племянника, ничего не пропало.
Комиссар милиции третьего ранга прохаживался по кабинету. Он внимательно выслушал доклад одного из лучших сыщиков МУРа и ни разу его не прервал. Теперь настал черед вопросов.
— Уже третье подобное убийство. Странные преступления, не находите? — произнес он.
— Есть такое дело, товарищ комиссар.
— Как думаете, почему преступников заинтересовали работники двух товарных станций на железной дороге: Лихоборов и Владыкино?
— Полагаю, они что-то ищут. Хотят к чему-то подобраться. Преступники допрашивают и убивают складских работников, словно пытаются вытянуть из них какие-то сведения.
— Вот! — поднял указательный палец Урусов. — Но какие сведения? Складские документы проверяли? Ничего ценного за последнее время на эти станции не поступало?
— Егоров и Бойко два дня проработали на складах, товарищ комиссар.
Из документов и бесед с сотрудниками стало понятно, что склады обеих станций живут в обычном режиме: из других областей и республик поступают продовольствие, промышленные товары. Все то же самое, что было месяц или два назад.
Урусов остановился у окна, распахнул пошире форточку. И задумчиво повторил:
— Самое отвратительное в этой ситуации то, что мы не понимаем поведения преступников. Не улавливаем мотив. Следовательно, не можем предугадать их дальнейшие шаги.
Нужно работать в этом направлении, Иван Харитонович. Нужно разгадать их замыслы, это самое главное.
— Ясно, товарищ комиссар.
— Касательно жертв, — обернулся к подчиненному комиссар. — Попытайтесь выяснить, нет ли между ними связи. Может быть, когда-то пересекались, общались, вместе работали.
— Этим сейчас занимается капитан Бойко."
"— Хорошо. Значит, следов убийцы не оставили?
Старцев качнул головой.
— Мы осмотрели каждую пядь.
