– А ты превосходно…
– Я же сказал, что обладаю множеством всяческих бесполезных навыков. Меня начали учить танцевать, когда я еще и ходить толком не умел.
Они некоторое время танцевали, и Кристиан прилагал огромные усилия, чтобы не обращать внимания на исходящий от ее волос аромат лилий и на то, как приятно держать ее в своих объятиях. Он напомнил себе, что должен сосредоточиться на остроумных ответах. Это его главная задача.
– Леди Кейт не так прелестна, как ты, – прошептал он, наклонившись к ее ушку.
Сара шлепнула его по руке воображаемым зонтиком.
– Это ужасно.
– Леди Мэри тоже, – сказал он с дерзкой ухмылкой.
– Вы оскорбляете моих подруг, сэр! – воскликнула она, вздернув подбородок.
Кристиан на мгновение остановился.
– У тебя же нет подруг по имени Мэри и Кейт, не так ли?
– Нет. – Сара подмигнула. – Я их только что придумала.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Кристиан. – Не хотелось бы оскорблять реальных дам. Хотя оскорблять вымышленных личностей весьма забавно."
"– Вам нравится вечер, мистер Форестер? – спросила Сара, явно желая вернуться к уроку.
– Сейчас, когда я рядом с вами, миледи, вечер стал намного приятнее.
– А вы умеете говорить комплименты девушкам, – заметила она и снова захлопала ресницами.
– Невозможно не говорить комплименты такой очаровательной леди, как вы, – не задумываясь, ответил Кристиан.
– Хм. – Сара остановилась. Кристиан, разумеется, тоже.
– У тебя прекрасно получается, – сказала она.
– Танцевать?
– И это тоже, но я имела в виду речь.
Тебе совсем не трудно казаться обворожительным.
Кристиан фыркнул.
– Рад, что ты так думаешь. Мои фразы были достаточно умными?
– Думаю, да.
– Моя речь достаточно привлекательна?
– Вполне.
– Это потому, что мы сейчас здесь, в моем домике в Шотландии. Тут я не чувствую никакой угрозы. У меня нет причин быть застенчивым и чувствовать себя неловко. Когда я попаду в Лондон, все будет по-другому.
– Ну, с этой трудностью очень просто справиться.
– Правда? Как?
– Когда ты будешь в лондонском бальном зале разговаривать с красивой леди, представь себе, что ты здесь, в Шотландии, и разговариваешь со мной.
Кристиан отвел глаза. У него появилось ощущение, что когда придет время, именно это он и будет делать.
Глава 11
К вечеру снегопад прекратился, но сугробы доходили до середины окон, и ветер не стихал, завывая на все лады. Фергус II вернулся с короткой прогулки, полностью сменив цвет с черного на белый.
