Уже дважды один из грузовиков, по самую завязку забитый забинтованными людьми, уходил к ближайшему городку, где, по слухам, имелся госпиталь. После второй ездки, водитель подтвердил – есть госпиталь! Там приняли раненых и даже заправили машину. Это уже было хорошо, ибо найти заправку капитан и не надеялся.
Прочих же красноармейцев сбивали во взводы, назначали старшего – и отправляли туда же. По крайней мере, отдохнув у моста, и видя более-менее налаженную работу бойцов Ракутина, как-то успокаивались. И уже не смотрели на небо испуганными глазами, ожидая неминуемого налета вражеских самолетов.
Рутина… Но кто-то же должен выполнять и эту работу? Раз полковник счел нужным отдать именно такой приказ, то какой-то смысл в этом был.
Связь!
Вот чего не хватало отчаянно! Расспрашивая отступавших бойцов, капитан понимал – что-то пошло не так… Но, что? Он не знал. Но последствия этого были очевидны – такого количества отставших и потерявшихся бойцов Алексей просто не предполагал увидеть.
– Товарищ капитан! – от дороги подбежал боец.
– Вас тут спрашивают…
Следом за ним, обходя бугорки, шло двое. Все – в комбинезонах – танкисты.
– Кто старший?
– Сержант Сафонов, товарищ капитан! Командир танка…
– И где ж ваш танк, товарищ сержант?
– Недалеко, товарищ капитан. Заглох, вот и от основной колонны отстал, а завести не можем. Мехвода нашего с самолета подстрелили.
– А я-то вам чем помочь могу? – пожал плечами Ракутин. – Ремонтников у меня нет…
– Так, может быть, механика какого найдёте? Попробовали бы танк завести… Жалко ведь бросать! Я пробовал – не выходит.
– Механика? – почесал в затылке капитан. – Есть у меня такой… Что за машина?
– БТ-7.
– Хм… Мусабаев, вроде бы такой водил… Ладно, здесь ждите. Товарищ боец!
– Я!
– Там, на холме, отыщите ефрейтора Мусабаева. И – пулей его сюда!
Прибежавший вниз ефрейтор только головою кивал, выслушивая командира танка. По его словам, выходило, что танк заглох после бомбежки проходящей колонны с самолета. Выскочившего наружу механика-водителя, который пробовал выяснить причину поломки, подстрелил уже другой самолет, внезапно вынырнувший из-за бугра.
– Ну что, Мусабаев, заведешь танк? – с интересом спросил капитан, слушавший их разговор.
– Попробую, товарищ капитан… Что там с ним, здесь не поймём – туда идти надо!"
"– Идти! Ха! Это сколько же я вас назад ждать буду? Водителю машины «музыкантов» скажешь – капитан приказал всех туда отвезти! На всё, про всё – час! Это время машина вас там подождёт.
