Хотя, по мере того, росло нежелание римских граждан мириться с воровством и коррупцией, повышался и уровень искусности тех, кто пытался грабить своих же людей. В основном оформляли собственность на своих вольноотпущенников — бывшие рабы всё равно оставались зависимы от прежних хозяев. Земли, дома, дворцы — аппетиты у политиков были разные.
Стоило одному из нас показаться на земле в своём истинном облике и спалить десяток-другой таких отродий Бездны прямо во время собрания магистратов или заседания Сената, как лет на двадцать всё затихало.
Многие вовсе кидались всё распродавать, а вырученные деньги раздавать бедным. Когда чувствуешь себя неуязвимым и сидишь на самой вершине, легко привыкнуть к мысли о своей избранности и отличии от плебса. Как правило, внезапная и мучительная смерть, коллег в деле разграбление Рима, быстро прочищала смертным мозги. Иногда хватало даже на их сыновей. Но потом всё начиналось по новой.
— И кого прочат в императоры? На какую фамилию хотят сменить Рюриковичей?
Алексей глянул на меня с некоторым смущением и пожал плечами.
"
"— Конкретных родов никто не упоминал. Все разговоры ведутся вокруг да около. Мол, неплохо бы поменять и наверняка будут кандидаты получше. А империя тогда станет иной — сильнее, богаче, стабильнее.
Секунду помолчав, добавил.
— Единственной фигурой, которая по мнению аналитиков подходила на роль такого кандидата, был ты. Но если тебя не тянет занять трон, тогда иных версий нет.
А ловко они сработали. Будь царевич чуть более параноидален, вполне мог напридумывать себе всякого.
Вплоть того, что я захомутал его сестру при помощи своего Дара или банальным природным обаянием, да удовольствием в постели и уговорил ту предать родича. Сам же организую его убийство, обвинив в этом одного из врагом империи, а потом заявлю о том, что готов взять на себя бремя управления страной.
В контексте недавнего разгрома империи Цин, это даже выглядело относительно логичным. Кто ещё спасёт страну, если не герой, за три дня, поставивший на колени маньчжуров.
— А с Поповым ты зачем встретиться хотел?
Лицо царевича стало ещё более угрюмым.
— На связь тот вышел. Сказал, что мол благодарен Рюриковичам за вывод из опалы — хочет помочь. И сведения у него есть. Про тех, кто стоит за разговорами теми и готовит удар в спину. Кроме него ещё несколько бояр встретиться пожелали. Я и решил, что кто-то пытается москвичей на свою сторону склонить. Это ведь не так сложно — они только-только вернулись назад в общество.
