Ей нравилась его новая, непоколебимая самоуверенность, но при этом она не могла забыть, что и его плоть рассечь не сложнее, чем у любого другого человека, а благосклонность богов и удача не вечны.
Ена осталась в Визне.
Её противостояние с Враном и Мстиславом потеряло былой смысл, не было забыто, но перестало занимать мысли из-за встречи с незнакомой ранее опасностью. Бояре, похоже, думали так же, или же Злат пригрозил, что с ними будет, если Ена пострадает. Она не знала точного ответа, но и искать не стремилась, занятая волнениями за Рокеля.
Месяца два послания от него приходили регулярно. Каждое письмо приносило неимоверное облегчение от мысли, что он жив, но сами вести тревожили."
"От северных поселений мало что осталось. Самые малонаселённые деревни не были готовы к внезапной атаке. Их снесли буквально волной, а после мертвецы разбрелись. Они не были армией, не сражались единым строем и часто не имели никакой защиты. Но это не особо облегчало задачу, ведь победить противника можно лишь отсечением головы.
А ещё Рокель рассказал, что почти каждый павший соратник спустя некоторое время становился его врагом. Он не сумел разобраться, почему какие-то погибшие остаются лежать, пока другие поднимаются и нападают на своих же. Это сильно подорвало боевой дух воинов, многим приходится биться против своих же друзей, братьев и отцов.
Нечисть разбредалась по земле, как звери. Отбившиеся группы или одиночки добирались не только до самой Визны, но схожие послания стали приходить из Сеченя и даже из южных княжеств.
Среди людей началась паника.
Ужас сковал многих от осознания, что крепкие стены не уберегут от врага. Тот мог появиться в любом доме, где недавно кто-то умер. Мертвецы вставали прямо на своих поминках, распугивая и нередко убивая кого-то из своих родных. Поэтому всех умерших стали сжигать как можно быстрее. Впредь никаких могил, одни беспрерывно горящие кострища.
Из-за нападений к осени урожая собрали мало. Злат и Боярская дума готовились к тяжёлой зиме.
Голод начнёт убивать бедняков, а чем больше смертей, тем больше оживших мертвецов.
К началу листопадов Злат уже держал Ену и всех членов своей семьи едва ли не под замком на княжеском дворе, намеренный таким способом сохранить их жизни. Злат всё чаще отправлял новых воинов Рокелю, который сдерживал огромное количество покойников севернее, и сам великий князь наконец взялся за меч, стараясь защитить Визну.
В середине осени от Рокеля перестали приходить письма.
