Что делать-то, черт возьми? Вернуться к Наташке и потребовать свой коньяк назад? А если она дверь не откроет и вызовет милицию? Позвонит по «02» и скажет: «Приезжайте скорее! Ко мне ломится какой-то пьяница, помогите!» Примчатся ведь, объясняться с коллегами придется.
Еще ничего не решив, я стоял у пешеходного перехода и смотрел, как меняются огни на светофоре: красный-желтый-зеленый, красный…
– Андрей Николаевич, тебя не подвезти? – спросил знакомый голос.
Я повернулся. Рядом со мной стояла «Волга», в приоткрытое окно передней двери выглядывал Ковалик.
«Это судьба, – отчетливо осознал я. – Коварная синусоида кинула меня в самый низ, она дала мне прочувствовать обиду и отчаяние и тут же вытолкнула наверх. Не жмот же Ковалик, даст бутылку взаймы. У него-то лишний пузырь наверняка есть».
Я сел на заднее сиденье «Волги».
– Тебе куда? – перегнувшись через сиденье, спросил директор «Встречи».
– Тут такое дело, Евгений Викторович, в двух словах не опишешь. Мне, честно говоря, хоть куда. Так получилось, что я остался на Новый год без друзей, без спиртного и даже без закуски.
Мамаша моего ребенка кинула меня, с хахалем сейчас сидит, мой коньячок пьет, а я…
– Поехали с нами, – Ковалик не стал меня дослушивать.
– Еще раз здравствуйте, – подала голос девушка, сидящая рядом."
"– Машенька, – расчувствовался я. – Если бы ты знала, как рад тебя видеть! Минуту назад о тебе думал. Не веришь? Я по выходным дням никогда не вру. Я, правда, о тебе думал.
От избытка чувств я положил Ивлевой ладонь на колено.
Она очень аккуратно сняла мою руку. Да ладно, я не в обиде! Это же прекрасно – выйти из темного леса к людям! Цивилизация, общество, коллектив! Это не маргиналы, с которыми любил встречать Новый год Максим Горький, это современные образованные и отзывчивые люди, буквально мои друзья. Плевать, что Новый год придется встречать с проституткой и ее сутенером. Всяко лучше поднимать бокал в веселой компании, чем одному в пустой квартире пялиться в телевизор.
«Наталья, тебе – амнистия! – ликовал внутри меня воспрянувший от уныния человек.
– Не буду я мстить за твою подлянку. Пей мое шампанское, кушай мои конфеты, целуйся с мужиком-не-босяком, наслаждайся жизнью! Я все прощаю. Синусоида влечет меня черт знает куда, и мне не до мелочных обид».
Около кафе «Встреча» мы остановились.
– Приехали! – объявил Ковалик.
Глава 11
Новый год
У дверей кафе Евгений Викторович придержал меня:
– Андрей Николаевич, давай договоримся так: мы приехали отдыхать.
