Подумай о ней. Арина не заслужила, чтобы ты лишал ее праздника.
– Куклу подаришь? – упавшим голосом спросил я.
– Нет. Потом договоримся, ты придешь и сам подаришь. Сегодня уходи.
Как два врага, мы стояли на площадке и смотрели в глаза друг другу. Она не выдержала первой и отвела взгляд.
– Иди, Андрей, не ломай мне жизнь, – тихо попросила она.
Я ничего не ответил и пошел вниз.
На улице ветер стих, стало умиротворенно тихо. Во дворе – ни одного человека, только свет в каждом окне, только тени за шторами и цветомузыка в доме напротив.
Праздник! Главный праздник в году. Все добрые люди уже таскают бутерброды с накрытого стола, выпивают, заставляют детишек читать стишки с табуретки, и только я, как одинокий волк, должен брести неизвестно куда.
Я подошел к мусорному контейнеру, достал куклу из коробки, замахнулся, чтобы врезать ею по бортику, но передумал.
«От удара у куклы отлетит голова. Две оторванные головы за сутки – это перебор».
Я бросил куклу вниз головой в контейнер.
– Живи, куколка! На свалке себе нового хозяина найдешь.
В игрушке от встряски сработал говорящий механизм. Из контейнера донеслось «ма-ма, ма-ма».
«Да, да, и мама, и папа, – начиная злиться, подумал я. – Мама себе нового папу нашла, а старого послала, куда подальше. Все бы не так обидно было, если бы она предупредила меня заранее. Я бы успел все переиграть: либо сам к кому-нибудь в гости напросился, либо к себе гостей пригласил.
Машу-богомола бы позвал. Рыкнул бы на нее, она бы безропотно прискакала, куда велят».
На проспекте еще теплилась жизнь: проезжали одинокие автомобили, спешили в уютные теплые квартиры последние прохожие. Какой-то чудак нес небольшую елочку.
– Сколько времени, не подскажете? – спросил он.
– Половина десятого. Если поднажмешь, то еще нарядить успеешь.
– Успею! – заверил мужик.
«Что же, придется встречать Новый год одному. Без елки, без гостей, без водки».
Я встал у перекрестка, еще раз про себя повторил слово «водка» и чуть не взвыл от обиды и отчаяния: дома у меня не было ни капли спиртного. И шампанское, и коньяк – все было у Наташки! Как Новый год встречать? Такси уже не ходят, а если попадется автомобиль с зеленым глазком, то таксист за бутылку вломит рублей пятьдесят, не меньше. У меня с собой только две десятки, на огнетушитель бормотухи – и то не хватит.
