Хотелось высказать этому высокомерному типу всё, что я думаю о его невежестве и невоспитанности, что он проявил, но внимание привлекло иное. Я увидела множество чёрных точек в небе над замком. Они приближались, обретая чёткие человеческие очертания с распахнутыми за спинами крыльями.
— Что это? — испуганно спросила я, указав наверх.
— Гармонты, — невозмутимо ответил принц.
— Горный народ? — с изумлением отозвалась я. — Но зачем они здесь?
— Чтобы захватить Древо жизни и всех иллеми.
— Вы знали? — дрожащим голосом спросила я принца.
Он все ещё сидел на скамье. На тонких губах играла самодовольная улыбка.
— Иллеми слабы, Айлирана. Нападение было вопросом времени.
— Потому отец и обратился к вам! — из глаз брызнули слёзы.
Сердце забилось так быстро, что казалось вот-вот остановится от ужаса, страха и злости. Такой лютой, что обжигала горло.
— Альвы не удержали бы позиции. Гармонты предложили лучшие условия, — развёл он руками в стороны.
— Мерзавец, — в сердцах бросила я и дернулась рвануть прочь, чтобы хотя бы попытаться предупредить свой народ.
Первые гармонты опустились в саду. Черные крылья в одно движение собрались за их спинами, напоминая теперь скорее плащи. Свет фонарей позволял хорошо рассмотреть вытесанные словно из камня мощные фигуры, облаченные в доспехи, и оружие в их руках.
Принц удержал меня за локоть, прижал к себе, не отпуская.
— Не глупи, принцесса. Со мной безопасно. Наш брак…
Фраза его прервалась, когда я со всей силы опустила каблук на его ногу. Принц вскрикнул, подавшись вперед.
Я толкнула его в грудь и рванула прочь. Взвизгнув, избежала столкновения с одним из гармонтов, в считанные секунды миновала расстояние до стеклянных дверей и на полном ходу влетела в бальный зал.
— Враги! Нападение! — прокричала я, перекрывая звуки музыки и песен.
Только никто не успел среагировать, потому что следом в зал ворвались гармонты. Праздник прервался. Роскошный зал наполнили крики ужаса и рыки чудовищ. В попытке отыскать родителей и сестру я понеслась сквозь помещение, спотыкаясь и налетая на иллеми и других гостей.
Но в какой-то момент меня перехватил стражник. Я кричала и брыкалась, но он забросил меня на плечо и побежал прочь из зала.
— Я должен вас вывести, принцесса! — заявил он сурово, выбегая в коридор.
— Там родители, сестра! — я все еще билась в стальном захвате, пыталась высвободиться, по щекам лились слезы, а силы покидали тело.
— О них позаботятся, — заверил меня стражник, упрямо продвигаясь вперёд, к тронному залу.
