Когда Анэтик закончил, настал черёд второго индуса.
Но с ним всё вышло точно также, как с первым…
И в этот момент Артур, кажется, прозрел. Он сделал шаг назад, затем ещё, и ещё… Парень старался двигаться бесшумно, чтобы не привлечь внимание пожирателя, занятого очередным колдовством с каменной панелью…
Однако сделать этого ему не удалось.
Туманоликий поднял руку, и Артур замер на полушаге, словно статуя. Он не мог пошевелиться, не мог говорить — лишь бешено вращать уцелевшим глазом. Его тело поднялось в воздух и заскользило к алтарю.
Я пошёл следом, уже представляя, что сейчас произойдёт…
Анэтик повернул руку — и магия уложила парня на холодный камень. Пожиратель наклонился над ним.
— Надеюсь, когда всё закончится, ты меня извинишь. Я тебя всё же обманул — насчёт выбора. Не стану извиняться — но вместо этого расскажу тебе первое правило пожирателя. Тебе любопытно?
Артур выпучил глаз, и уверен — если бы он мог говорить, туманоликий услышал бы о себе мно-о-о-ого интересного. Но его заклинание парализовало парня, так что шансов выссказать всё, что крутилось у него на языке, не было.
— Никогда и никому не верь, — со смешком в голосе произнёс Анэтик, а затем вернулся к каменной плите.
Активировав последовательность символов, он начал нараспев произносить странные слова на языке, который я никогда не слышал. С каждым словом свет в зале становился ярче, а магическая энергия — гуще.
Вокруг алтаря начали появляться магические символы. Они парили в воздухе, вращаясь вокруг Артура, и с каждым оборотом становились ярче.
Над алтарём вновь появились сотни игл."
"— Не бойся, — я услышал голос туманоликого, — Это будет больно, но ты выживешь. Я уверен. Ты станешь сильнее. Ты станешь… бессмертным.
Иглы приблизились к телу Артура…
И всё погрузилось во тьму.
Глава 16
Хавтска с фонгиром
Туман, окутавший моё сознание, начал рассеиваться.
Я почувствовал, как холодный камень вновь стал реальным под моими ладонями. Зрение вернулось, и я понял, что стою на коленях, упёршись руками в пол.
Сердце глухо колотилось в груди, в ушах стоял звон. Я медленно поднял голову и увидел, что нахожусь всё в том же стеклянном зале с огромным деревом посередине. Илона всё ещё лежала без сознания у его корней, меж алхимических столов.
Некромант стоял в десятке шагов. Его лицо, скрытое капюшоном, было обращено в мою сторону.
— Ну что, Марк, — его голос был низким и хриплым, словно скрип ржавых петель, — теперь ты знаешь, кто я такой.
Я встал на ноги.
