Кажется, сейчас будет что-то интересно! Что-то, что я точно не смог бы отрыть самостоятельно! По-крайней мере — в ближайшее время!
Хм-м… Интересно, зачем этот некромант показывает мне всё это? Неужели… вербует?
— Пожиратели, — начал туманоликий, — это не просто маги. Мы — первые. Самые первые. Те, кто стоял у истоков магии, кто обуздал её, кто правил миром, когда остальные ещё боялись огня! Мы были богами для людей, царями для магов и целых народов. Но время… время меняет всё.
Его голос звучал спокойно, однако в нём чувствовалась тяжесть веков.
Словно Анэтик говорил не только от своего имени, но и от имени всех, кто был до него.
Он сделал паузу, словно давая Артуру осмыслить сказанное, а затем продолжил:
— Первые государства древнего мира были основаны именно пожирателями. Месопотамия, Древний Египет и Индия, — он обвёл джунгли рукой, — И как ты видишь, здесь всё осталось именно так, как было раньше. Даже Египетская деспотия хоть и старается казаться цивилизованным государством…
— Хочешь сказать, ей тоже правят пожиратели⁈ — ошеломлённо перебил собеседника Артур, — Но это… Это невозможно! Мы бы знали!
— Мы? — весёлым тоном спросил туманоликий, — Кто — мы? Знаешь ли ты хоть о каких-то пожирателях в Империи?
— Нет…"
"— То-то и оно… В Египетской деспотии всё чинно и спокойно — насколько это укладывается в рамки такого правления, но… Культы, тайные ордена, отдельные личности, которые занимают высокие должности — всё это существует.
И знают об это лишь избранные.
— Невероятно… То есть… Вся магия… Все маги нашего мира произошли от… Пожирателей⁈
— Именно.
У пожирателей рождались дети — но большая их часть уже не была такой, как их родители. Они могли управлять одной, двумя, тремя ветвями магии — но не всеми. И уж тем более далеко не каждый потомок истинных пожирателей владел способностями своих предков. С каждым поколением нас становилось всё меньше и меньше. А обычных — «усечённых» магов — больше. Знаешь, что происходит, когда слабые начинают бояться сильных?
— Они объединяются.
— Верно, — кивнул Анэтик, — Истинные пожиратели, первые из первых, жили куда дольше своих детей. Они правили о-о-очень долго. Но со временем их начали бояться. Завидовать. Ненавидеть. Даже те из нас, кто не делал ничего плохого, кто помогал, защищал, строил… Стали жертвами человеческой злобы и зависти. Нас стали изгонять. Убивать. Предавать. Охотиться, как на зверей. Потому что никто не хотел, чтобы маги, способные поглощать чужие силы, правили миром.
