Смолистые дрова затрещали и пламя взметнулось из камина вверх, осветив глубокие морщины на лице наставника.
– Просто собери вещи. Когда я завершу заказ нужно успеть забрать подорожные…
– Но…
– Твоя задача просто сделать свою работу. Ты уже рисовал “Мирию” – справишься, – отрезал Мастер.
Уже рисовал? Справишься? Тогда у него просто не осталось выхода – сначала старик Хо запил, а потом вообще пропал на пару дней!
– Блау назначат ритуал, как только Глава увидит заказ, – продолжил Хо. – Если нам повезет… мы получим расположение рода, если нет…
– Какой ритуал, мастер?
– Смена Главы рода.
Сир Блау снимет печать Наследника и примет печать главы. Сколько Глав кланов находится сейчас в Северном пределе?
Коста открыл рот и закрыт. Он – не считал.
– Плохо, щенок. Шесть сейчас здесь, и девять в Хаджере. Глава это не только печать и ответственность за клан, это – сила, с которой следует считаться. Сила, которая сдвинет камни на доске, сила, которая даже после смерти должна приносить пользу клану. Они и так тянули несколько зим, пока младшему наследнику не подойдет время проходит испытания.
Алтари нужно подпитывать, чтобы род не угас. И нет ничего сильнее добровольно принесенной жертвы, – закончил мастер тихо. – И когда глава Блау взойдет на алтарь, мы должны быть как можно дальше отсюда.
* * *Три декады спустя
Коста честно пытался. Думал над надписями, переводя черновик за черновиком. Столько бесценной бумаги, что Наставник уже начал ворчать. Пытался, но так и не смог “постичь суть”.
Большую доску поместья Блау Коста закончил за декаду – сейчас ее покрывали лаком на десять слоев.
А над доской для алтарного зала он бился уже две декады и не продвинулся ни на шаг. И слова сира Блау, ранее сказанные наставнику в один из визитов к ним, так и всплывали в голове.
“ Его предел – старший писарь, Хо. Малец смел и заслужил уважение отряда. Посредственность, но ему можно доверить спину, он умеет молчать, и у него отлично поставлена рука и крепкая память. Такого я бы принял в клан, Хо. Я могу оставить его.
Младшим писарем. С неполным вторым кругом ему никогда не стать Мастером. У вас же не изменились правила и мастерство не нужно подтверждать печатью силы?”
Посредственность. Никогда не стать Мастером.
“Будет копировать свитки, переписывать книги, писать аудиенции… мало ли работы. Ему не идется спать по углам в тавернах, в ожидании, найдешь ты очередной заказ или нет. Место кланового писаря и каллиграфа не самое плохое.
Мальчишка навсегда останется никем.
