Слишком сильным быть плохо, – браслеты опять жалобно ударились друг о друга. – Слишком выделяться – плохо. Нужно показывать очень хорошие результаты, но не лучшие. Там написано, что ты слишком полагаешься на свою память и… – Пятый сдвинул брови, вспоминая, – … «искру сути», поэтому тебя можно обмануть. Само-уверен-ность, перерастающая в тщеславие.
– Что-то ещё?
Пятый кивнул.
– Ты заикаешься, если взволнован. В отчете написано, что если ты заикаешься – дополнительные проверки можно исключить. Когда ты заикаешься, ты не врешь.
Коста моргнул, обдумывая информацию.
– Поэтому – заикайся побольше! – Теплая рука одобрительно похлопала его по плечу. – Если тебя будут вызывать к Наставникам …
Пятый присвистнул, довольно прижмурился, и весело зашагал по тропинке к домикам.
– Подожди! А там были только мои отчеты… ты смотрел только мой?
– Не-а…
– …может ты и отчет Семнадцатого смотрел? Ты же хочешь его в тройку? – выдал Коста по наитию.
– Ага…
– И там тоже было что-то интересное?
– Угу…
– Скажешь, что там?
– Не-а… – Пятый вприпрыжку бежал впереди, весело помахивая руками.
– Это может быть полезно. Это может помочь в «тройке».
– Не-а…
– Это может быть важно…
– Не-а…не-а…не-а… сначала – у нас «тройка», сначала – мы друзья, потом – скажу! – упрямился мальчишка. – И вообще, скоро отбой, мне нужно найти место на крыше, – выпалил он быстро и нырнул в кусты.
Коста подобрал брошенную Пятым веточку, изучил, покрутил в руках и переломил пополам с отчетливым хрустом.
Если бы Пятерка рылся в его шкафу, он бы знал, что нарисовано – его портрет лежал в общей стопке сверху. И на его пергаменте красной тушью сбоку было отчетливо подписано: “Подходит”.
* * *Пятый поковырял носком траву, опустив голову, и искоса следя как дверь пятого домика хлопнула за спиной Шестнадцатого громче обычного. Будущий Ведущий их «тройки», а Пятый был уверен, что это именно Шестнадцатый – был раздражен.
Он бы сказал – ему не жалко. И скажет, но потом, когда «тройка» будет, иначе, если он скажет, тройки не будет вообще.
Потому что в отчете Семнадцатого был подчеркнут один вывод жирной линией красной туши – «вырос в приюте, период формирования характера упущен, склонен к предательству, из-за материальных благ».
Это он расскажет Шестнадцатому. Выберет время, найдет слова и – расскажет. Соврет он в другом. В том, что написано в его собственном отчете.
Пятый скорбно поджал губы, и, приподняв полы халата, полез на дерево.
