Но, если это – игра, то одно благодаря мастеру Хо он усвоил прекрасно.
В каждую игру можно играть вдвоем. Осталось только понять правила.
* * *Пятый поймал его на тропинке, когда он возвращался в дом, подкараулив около поворота, куда не долетал свет фонарей.
– Ну, ты подал прошение на «двойку»?
Коста кивнул. Ответный вздох, полный облегчения он скорее почувствовал, чем услышал. Тихая островная ночь была влажной – ни ветерка, воздух пряно пах цветами и нагретыми за день травами, пытка перед отражательным диском под названием «эмоциональный контроль» у Сейши закончилась, и Коста наконец мог немного расслабить напряженные мышцы.
Но расслабился он рано.
Что-то острое ткнулось в спину между лопаток.
– Мне сняли браслеты. Подними руки. Разведи в стороны, чтобы я видел ладони. Не двигайся, я плохо контролирую силу, – извиняюще попросил Пятый, копируя интонации Шрама.
Коста задержал дыхание, вспомнив, сколько учеников во дворе тогда кидали стазис на Пятерку.
– Хорошо. А теперь расскажи мне ещё раз, почему ты именно меня выбрал в двойку.
– Я уже рассказывал, – медленно произнес Коста, тщательно контролируя тональность голоса.
– Хочу послушать ещё раз.
– Мы можем помочь друг другу, и я рр – р – исовал…
– Повтори
– Помочь друг…
– Не это.
– Р – р – рисовал твой пор – р – ртрет, ты на нем… ты подходишь…могу принести клятву силой – это правда. Я… могу уже опустить руки?
– Можешь.
Коста обернулся – Пятый, лучезарно улыбаясь, отбрасывал в сторону кусок ветки, браслеты весело дзынькнули друг о друга.
– Да, я соврал, соврал, а ты совсем не бережешь спину, – опередил его Пятый – когда Коста уже шагнул вперед, стиснув правый кулак. – И это тоже было отражено в отчете.
– Каком? Отчете?
– Общем, после Круга испытаний. Отчеты каждого ученика хранятся в архиве, кабинет в корпусе Наставников. Меня постоянно вызывают в кабинет после ужина, проверить браслеты, – звяк-звяк снова ударились друг о друга металлические наручи. – Иногда приходиться ждать. Когда ты позвал меня в двойку и сказал, что мы друзья, я проверил твой отчет.
Коста открыл рот и закрыл, ошеломленно глядя на Пятого.
– Я слизень, у меня проблемы с контролем, но я не тупой, – улыбка Пятого немного померкла. – Иначе не выжил бы тут.
– И? Что там было?
Пятый пожал плечами."
"– Ты и так все уже знаешь. И… ты умнее, чем я. И там написано – это слабость.
– Почему? – Коста напряженно замер.
– Слишком умным быть плохо. Слишком хорошую память иметь плохо.
