Ученик, которого они привезли с острова знаний, сидел на полу, прикованный за руки – Второй знал, что этого несчастного всегда таскают сюда, когда в «экспериментах» страдает один из «силовых живых сосудов», или просто приходит в негодность от старости – ветшает Источник, и тело просто не может больше вырабатывать и отдавать силу, иссушенное дотла.
И от участи «Пятого» не был застрахован ни один ученик с уровнем силы выше восьмого. Особенно, при проблемах с контролем. Хотя…
Второй помедлил, обернувшись ещё раз – он не знал, что хуже.
Когда ученик, не справившийся с программой обучения или не отвечающий требованиям попадает на остров Силы, или когда их отправляют на остров Памяти – «манекенами». Тут хоть можно умереть быстро, и память милосердно стирают каждый раз, потому что мало кто может вынести подобное и не сойти с ума.
– Идем, идем… – нетерпеливо дернул его за рукав Напарник, и Второй встряхнулся и пошагал на выход – к лестнице, которая вела наверх – к чистому, пропахшему солью воздуху, вольному ветру и волнам, которых ничего не могло сковать.
– Ритуал длится долго, ещё успеем подремать в джонке, пока никто не видит…
На третьей ступеньке лестницы Второй пошатнулся и потряс головой – душераздирающий визг отражался от стен, вибрировал, умножался, возвращаясь назад и летел обратно – они разбудили ученика перед ритуалом.
– Ох… – охнул напарник, ошалело тряся головой – его тоже оглушило. Второй оттолкнул Первого и взлетел вверх по ступенькам, перепрыгивая сразу через две – туда, на свежий воздух, где яркое голубое небо и зеленая трава.
Джонка лениво покачивалась на волнах, привязанная у пирса, рядом с десятком лодок покрупнее.
– Ну почему они всегда орут, всегда орут? – Первый неуклюже спрыгнул вниз – лодка закачалась.
– Потому что боль и страх – это основа силы, – нехотя процедил сквозь зубы Второй, задрав голову вверх. – Чем больше боли и страха, тем больше энергии, и тем легче ее получить…
– Все равно они потом ничего не будут помнить до следующего раза – сосуды, просто сосуды, – лениво зевнул Первый, устраиваясь на лавке.
– Поскорее бы этот сдох, или окончательно сошел с ума, а то – обратно его везти… туда его вези, сюда его вези… сколько ещё они будут возиться с этим учеником? Даже мне ясно, что такую силу он контролировать не сможет – учить бестолку и ждать, что сможет – тоже…
– Не твоего ума дело. Прикуси язык и не обсуждай решения Старших, – прошипел Второй.
Земля дрогнула, джонка закачалась – и Второй рухнул на напарника.
