И потом они устроились на каменных ступенях у фонтана – и Коста никак не мог начать есть, потому что опять не мог решиться – красное или желтое, желтое или красное… как можно вообще решиться нарушить такую красоту?
– Ешь… ешь… – подтолкнул его мастер Хо и улыбнулся. – Ешь. У нас теперь началась новая жизнь, ученик… хо-хо-хо… наконец-то мы совершенно свободны…
Коста подумал и куснул желтое – и щедро протянул палочку с вишней Наставнику.
Журчал фонтан. Макушку грело светило. Он болтал в воздухе ногами и хрустел.
Если это и есть – новая жизнь, то она ему уже решительно нравилась.
Эта новая жизнь пахла медом и таяла во рту терпким вкусом персиков.
Глава 18. Цена свободы. Часть 1
Декаду спустя, побережье
Земли клана Арров
За окном чирикали птицы. Стучали клювами по подоконнику, пытаясь найти крошки и зернышки кунжута.
«Глупые» – промурчал про себя Коста, потягиваясь в кровати. Это вчера он грыз лепешку, и глазел вниз со второго яруса – напротив его комнаты узкая улица сворачивала на ремесленный квартал, превращаясь в широкую полноводную реку, по которой то и дело сновали люди, за которыми было так интересно наблюдать.
Тут-тук-тук.
– Кыш, – Коста лениво шугнул птиц, подопнул в сторону покрывало, которое ночью он опять сбросил на пол – жарко, подошел к окну и высунулся, почти наполовину, подставив лицо светилу.
– Кыш в комнату! Иначе снова сгоришь! – мастер встречал утро точно так же – высунувшись из своей комнаты – в окне справа.
Коста лениво зевнул и почесал облупившийся на днях нос – они слишком много времени провели на улице.
– Кыш, кыш, кыш! – махал наставник рукавом сразу на птиц, которые кружились вокруг и на Косту. – Собирайся! Сегодня далеко ехать, нужно успеть вернуться до ночи…
Коста кивнул, снова почесав шелушащийся нос – наставник торопился, чтобы успеть до сезона дождей, которым пугал его почти всю декаду – что вода льет с небес так, что нельзя пройти не замочив ног по колено, и улицы построены под уклоном так, чтобы вода стекала по каналам к морю естественным образом, и во время ливней улицы превращаются в настоящие полноводные реки.
– А завтрак? Как обычно? – уже несколько раз они вкусно ели в таверне на соседней улице, и он бы не отказался ещё раз от миски рассыпчатой нежнейшей каши с ломтиком мяса и масла, и куска пышного хлеба – только из печи.
– Поедим на рынке по пути, возьмем пирожков, – мастер боднул головой – седые, длинные, ещё не заплетенные в косу волосы взметнулись по ветру белоснежным флагом, на миг скрывая лицо.
