Мечтали вернуть наследие Ашкенази, мечтали, что клан Фениксов покинет место, которое заняли не по праву… Что изменилось, Хоакин?
– Я изменился… Учитель. Я больше не хочу воевать… Я устал. Я отдал все. Я хочу вырастить ученика, хочу сидеть на крыльце лавки, и смотреть, как вокруг бегают дети и ученики… Я хочу тишины.
– Тишину кто-то должен охранять, – жестко перебил Магистр. – Пока кто-то сидит в кресле, кто-то должен держать защитный купол…
– Я держал… держал купол почти пятнадцать зим… Я не ухожу от Света и не предаю братство, я просто хочу выполнять тихие задания… жить… просто жить, Учитель… мне немного осталось…
Магистр Вэй молчал, отвернувшись к столу.
– Тринадцатый держал Школу наемников…
– Пока его не нашли…
– Вы всегда повторяли мне, что выбор – священен. Это то, чего нас лишают кланы. Выбор – священен… Я могу уйти, Учитель?
Магистр Вэй со щелчком раскрыл веер.
– Я открою Школу каллиграфов на побережье, буду работать вне клана, выполнять поручения братьев… но я хочу жить тихо… Я заплатил за это сполна, – мастер Хо поднял руку – пустой рукав повис в воздухе.
– Я заплатил за это сполна, учитель, – он медленно опустился на колени.
Щелчок. Веер открылся и сложился.
– Я прошу Учителя дать мне свободу, – низкий поклон, так, что лоб касается пола. – Я прошу мудрости и милосердия, – лоб касается пола ещё раз. – Я прошу тишины, – лоб мастера Хо коснулся пола ещё раз и он не поднялся, едва касаясь пальцами халата Магистра Вэй.
Щелчок. Веер открылся и сложился ещё раз.
Щелчок.
Щелчок. Щелчок.
– Ты свободен, «четвертый».
* * *Садхэ просочился в кабинет Магистра незаметно, стараясь не потревожить. Характерный звук хлопков – глава складывал и раскладывал веер, говорил о том, что глава – думает.
– Как прикажете поступить с четвертым наставником? – осторожно спросил Садхэ, выждав положенное время. – Их… нельзя отпускать.
Щелчок – веер открылся и закрылся.
– Сколько нужно времени, чтобы получить результаты крови мальчишки?
– Декаду, – ответил Садхэ с опасением и сразу пояснил.
– Мастеру-алхимику с трудом удалось сохранить один фиал… поэтому анализ и сравнение займет время… и контрольный образец, как и любые с острова «силы», не в лучшем состоянии…
– Декада, – задумчиво повторил магистр, глядя в окно, туда, где за высокими деревьями были рассыпаны на холме гостевые дома. – Подготовь вещи, фениксы, и свитки. Защитные – на три зимы, для двоих.
– Но…
– Декада, значит – декада. Пусть почувствуют себя в безопасности.
