Спорить с разгневанным королём было себе дороже.
Его Величество закрыл глаза и принялся растирать виски подушечками пальцев, пытаясь унять головную боль.
— Простите меня за грубость и жёсткость, но времена нынче такие, что...
— Я всё понимаю. Вам не нужно оправдываться, — поспешила я заверить короля.
— Спасибо, — Ксандрен слегка улыбнулся, и в глазах его мелькнуло облегчение. — Пойдёмте, я провожу вас в вашу комнату.
Я была только рада покинуть эту мрачную часть дворца. Пыточные определённо не лучшее место для задушевных разговоров…
Пока мы шли по длинным витиеватым коридорам, король внезапно обратился ко мне с вопросом:
— Значит, вы умеете перемещаться? — в его голосе сквозило неподдельное удивление.
— Да, пришлось поработать над этим, но в итоге у меня получилось, — я слегка пожала плечами, не желая вдаваться в подробности.
— А как обстоят дела с вашей второй ипостасью? — продолжал любопытствовать Ксандрен.
Услышав этот вопрос, я помотала головой, прикусив губу. Своего дракона я не слышала и не чувствовала.
Из-за этого внутри меня зияла огромная чёрная дыра, которую невозможно было заполнить.
— Мне очень жаль, — пробормотал король с искренним сочувствием. — Я думал, что обретя истинного, ваш дракон сможет пробудиться.
— Своему истинному я тоже оказалась не нужна, — горько усмехнулась я.
Ксандрен недовольно цокнул языком.
— Мой племянник ещё не осознал, какую ошибку совершил, отвергнув вас.
— Вы извините, но я не хочу говорить о нём! — резко оборвала я короля.
Единственное, чего я по-настоящему хотела в последние пять лет — оказаться как можно дальше от юга, от всего, что напоминало о произошедшем кошмаре. Но теперь мне придётся ехать на этот самый юг, чтобы отыскать брата…
Завернув за угол, мы, наконец, достигли нужного крыла дворца. Ксандрен лично открыл дверь в покои для почётных гостей и жестом пригласил меня войти.
— Отдохните сегодня как следует. Если что-то понадобится — дайте знать слугам. Увидимся завтра, — мягко произнёс король и, кивнув на прощание, удалился по своим делам.
Оставшись наедине с собой, я без сил опустилась на роскошную кровать, застеленную шелковым бельём. События последних дней пронеслись в памяти яркой чередой, вызывая новую волну тревоги и смятения. Я закрыла глаза, надеясь провалиться в спасительный сон без сновидений, но темнота, поглотившая меня, была наполнена зловещими алыми отблесками и стонами, что я услышала сегодня за массивной железной дверью.
