- Честно признаться, я с содроганием ждал твоего возвращения, - глухо проговорил он, опустив глаза. - Мне ведь так никто толком ничего и не рассказал о том, что произошло.
- События в Дамастане развивались стремительно...
- По столице поползли слухи, что орки решили развязать войну, но ни слова о том, как именно они собирались это сделать, - горько усмехнулся Оуен.
- Думаю, Ксандрен намеренно распространил именно такую версию, чтобы не заострять внимание на одном Чёрном драконе.
- На меня ему плевать, - скривился Оуен.
- Он сделал это исключительно ради тебя.
- Нет, не только, - возразила я, покачав головой. - Он сделал это ради репутации всего нашего клана. Война - это не выход, Оуен!
- И какая же участь теперь меня ждёт? - обречённо спросил брат. - Казнь на площади?
- Тебе запрещено пользоваться магией, - мягко сообщила я. - А ещё... Вы с Мадлен завтра же отправитесь в Брави-цу. В поместье Морей давно не было хозяйской руки. Оно нуждается в тебе.
- Мне... сохранили титул? - недоверчиво переспросил Оуен и его глаза округлились.
Я помотала головой.
- Нет. В будущем титул перейдёт к твоему сыну, как и поместье. Я ведь не могу оставить своего племянника ни с чем.
- Я... - Оуен потупился, избегая встречаться со мной взглядом. Говорить ему явно было очень сложно. - Спасибо тебе. За всё... - с трудом выдавил он, и в уголках его глаз блеснули слёзы.
- Семья превыше всего, - процитировала я слова отца. - Жать, что ты забыл об этом, брат.
Я накрыла своей ладонью руку Оуена и легонько сжала, безмолвно давая понять, что несмотря ни на что я по-прежнему люблю его.
Как бы тяжело нам ни было, какие бы ошибки мы ни совершали, мы всё ещё семья.
Бонус. Второй шанс для Золотого дракона
1. Второй шанс
Тишина. Гнетущая, давящая тишина. Настолько глубокая, что отчетливо слышно, как жирная зеленая муха с жужжанием бьется в окно, тщетно пытаясь вырваться на свободу.
Да уж, совсем не такого приветствия я ожидала в свой первый день в Совете. Похоже, большинство членов не собирались воспринимать меня всерьез.
Еще бы, первая и единственная женщина в этом сборище аристократов.
Мне остро не хватало поддержки. Ксандрен не принимал участия в заседаниях, а Эдриан все еще не вернулся со службы на границе. Дел у него оказалось слишком много, но он твердо пообещал быть к концу недели.
— Господа, — звенящую тишину разорвал зычный голос Рейнанда Блэквуда. — Позвольте представить вам нового члена Совета — леди Айлин Морей.
