Она не отвечает, а я больше и не спрашиваю. Смотрю на огонь. Желтые языки костра подбрасывают искры к небу. Я наблюдаю, как изгибается уголек, толстая ветка прогорает и вот-вот сломается пополам.
Тыкаю в огонь палкой, хочу подровнять.
Желтые огни занимаются, они, словно чернила, расползаются, формируют силуэты. Я вижу контуры людей. Языки пламени изгибаются, и я вижу перекресток, проносятся машины. Я вижу, как желтые искры подмигивают. Мигают, становятся красными.
Я вижу светофор.
Вижу маленькую Катю, я знаю, что это Соня.
Я держу ее за руку. Мы ждем, пока проедут машины, чтобы перейти улицу и заглянуть в продуктовый за фруктами.
Я держу ее за руку, а Соня вырывается.
Искры снова мигают, подпрыгивают и становятся зелеными.
– Пошли.
Я тащу непослушную девочку по пешеходному, ругаю, а она выворачивается и бежит к газетному киоску, на витрине которого стоит кукла.
– Катя! Мигом сюда!
Кричу, зову Соню, свою дочь. Стою посреди перекрестка. Слышу длинный гудок фургона.
– Катя! Кому сказала?
Костер разгорается.
Обжигает лицо.
Поворачиваю голову.
Хлопок.
Треск костей. Крики прохожих.
Теперь я один из прохожих. Смотрю на девочку, на женщину под колесами грузовика.
Я смотрю, искры выпрыгивают из костра в небо.
* * *Как любой мальчишка, я любил все, что связано с техникой. Любые машинки, самолеты, вертолеты, запах бензина, грязь машинного масла.
Сопротивляюсь, но продолжаю вспоминать. Это она. Это Соня забирается в мои воспоминания, заставляет все ей показать…
Удивительно, насколько ярко и подробно я помню тот период.
Помню, с каким интересом наблюдал, как разбирают и ремонтируют карбюратор, варят раму, прикручивают детали двигателя. Пробирался через забор автостанции, усаживался на крыше гаража и наблюдал.
Еще оружие. Естественно.
Оружие, мишени, порох. Полдетства провел в тире.
– Приготовиться к стрельбе!
Особой меткостью, к сожалению, не отличался, но получал от процесса несказанное удовольствие.
– Заряжай!
– Соня, убирайся из моей головы…
– Огонь!
– Брысь отсюда…
– Разряжай!
Техника и оружие.
Страсть любого мальчишки.
– Оружие к осмотру.
По команде машинально двигаю руками.
Как робот на конвейере, точно и быстро выполняю. Удерживаю оружие в направлении мишени, выключаю предохранитель. Отвожу затвор в крайнее заднее положение и ставлю его на затворную задержку.
Сижу у костра, двигаю в воздухе руками.
Достаю обойму, вкладываю магазин на рукоятку под большой палец руки, удерживающей пистолет.
