– Я ещё ни разу не заботилась о тебе, когда ты болел, – пробормотала она. – Ну, только в младенчестве. Но потом, когда пришлось тебя отдать… – Она замолчала и отвела взгляд. – Даже если тебе было плохо, стоило мне заглянуть к вам с Дэррилом, как ты чудесным образом выздоравливал.
– Просто не хотел… чтобы ты уходила, – пробормотал он, смывая рвоту и прислоняясь к перламутровым плиткам на стене. – Я видел Гнездо.
Мама захлопала глазами, не ожидав столь резкой смены темы.
– Да? Когда?
– Вчера. Уинтер мне его показала.
Не знаю, как туда забраться.
– Пока не думай об этом, – тихо сказала она, убирая с его лица мокрые от пота волосы. – Поправишься, и тогда будет время…
– Это моё алиби, – перебил он. – Мы всё продумали.
Её рука застыла.
– Ты специально отравился?
– Всего на пару часов. Мы пойдём за Осколками вечером. Когда стемнеет.
– Мы? – с подозрением переспросила она.
Саймон покачал головой:
– Не важно.
– Ещё как важно, – сказала она, поднимаясь. Сначала Саймон решил, что она уйдёт и притащит Уинтер, но нет – она просто набрала в стакан воды из-под крана.
Протянула ему и добавила: – Нельзя верить первым встречным.
Он благодарно принял стакан, и хотя пить не стал, сполоснул рот.
– Им верить можно. А если они попытаются меня сдать, никто им не поверит, потому что, если меня пойдут искать, то увидят, что меня тут наизнанку выворачивает.
– Ох, Саймон. – Мама вздохнула и обняла его. – От меня что-нибудь нужно?
– Отвлеки Птиц, – попросил он виновато. – Только как-нибудь так, чтобы Орион тебя не запер.
Просто за тобой следит половина армии. Если ты… не знаю, сделаешь вид, будто хочешь сбежать…
– Считай, всё уже сделано, – сказала она, зарываясь пальцами в его волосы. Саймону было плохо, но объятия матери в таком состоянии успокаивали. Он понимал, что слишком взрослый для них, но не мог отстраниться, только потому что это было не «круто». – А Уинтер?
– Будет здесь, делать вид, что я в ванной, – сказал он. – И в процессе вызовет врача. Порша сказала, что придворный медик живёт в дальнем крыле дворца и доберётся сюда минут за семь.
– Ты уверен, что стоит так рисковать? – спросила мама. – Если он окажется неподалёку…
– Ванная будет заперта, – перебил Саймон. Не мог же он сказать, что вместо него там будет сидеть Ариана. Разумеется, он доверял маме, но чем меньше она знала – тем лучше. – Окон тут нет, так что я превращусь в кого-нибудь поменьше и проскользну под дверь.
Она вздохнула.
– Вижу, ты всё продумал.
– Эту часть – да.
