Он любит художественную литературу.
Саймон не понял, шутит она или говорит серьёзно.
– Да, эм… ничего, – сказал он, потирая шею. За нож он, видимо, принял саблю, которую Нэш держал в руке, и хотя изначально сталь показалась настоящей, она явно таковой не была. – И кто ты?
– А что, не видно? – спросил Нэш, демонстрируя крюк, который сжимал во второй руке. Саймон очень надеялся, что крюк был тупым. – Пират, затесавшийся в ряды британского колониального флота!
– А. Ну да, логично.
Нэш заулыбался и стащил с себя шляпу; под ней оказались кудрявые волосы, торчащие во все стороны.
– Рад знакомству, ваше высочество. Я в вашем распоряжении.
– Спасибо. Учту, – сказал Саймон. Дышалось уже полегче, так что он огляделся. Низкими потолками и деревянными балками помещение напомнило настоящий домик на дереве.
Уинтер уже устроилась на кушетке рядом с круглым столом, на котором валялись карты и игровые фигурки. Рядом с ней сидел мальчик лет четырнадцати, темноволосый, с острыми скулами.
Не то чтобы они с Уинтер обнимались, но в его компании ей явно было приятнее, чем с Нэшем и Поршей. Напротив них в старом кресле устроилась ещё одна девочка, с вьющимися недлинными волосами, падавшими на лицо – по возрасту она была ближе к Порше.
– Знакомьтесь, это наш принц, Саймон, – представила Порша, подходя к ним. – Ваше Высочество, это Корделия Алуэтт, сестра Нэша, и Ригель Халсион. Двоюродный брат Уинтер.
Ну, это объясняло, почему они ладили.
– Привет, – поздоровался он, как раз когда Нэш обогнул его и практически рухнул в мягкое кресло-мешок.
– Ты пришёл в карты играть? – спросил Ригель. Выглядел он серьёзно, и Саймон кивнул.
– Я плохо играю, – признался он, косясь на стол. – Это… покер?
– В покер скучно играть, когда все умеют просчитывать карты, – сказала девочка – Корделия. – Это «Солянка». Я сама её придумала.
Солянка, значит. Саймон присел на огромную подушку рядом с кушеткой.
– Ей легко научиться?
– Зависит от того, насколько ты умный, – сказал Нэш, прислоняя меч к столу.
– Но смухлевать невозможно.
Саймон глянул на Уинтер, которая уже успела раздать себе карты.
– Я не особо умный, – признал он. – Давайте я сначала посмотрю, как вы играете.
– Как хочешь, – сказала Корделия, а Порша, присевшая рядом с Саймоном, ободряюще ему улыбнулась.
– Ты быстро разберёшься, – успокаивающе сказала она.
Но спустя четыре кона до Саймона так и не дошло, что происходит.
