Тот сдерживать не стал и шлепнул ее по ягодицам, как бы напоминая, что, каким бы джентльменом ни был, страсть внутри разгоралась при виде ее.
Он был таким разным и многогранным и значил для нее так много. А все началось с обычного предложения зайти на чашку чая во время проливного дождя.
* * *
Место, где проходила вечеринка, было украшено множеством ламп Эдисона, свисающих с потолка. Хайден не смогла сдержать вздоха восхищения, когда переступила порог и увидела мириады огней и гостей в вечерних нарядах.
— Вижу, ты оценила дизайнерское решение, наши ребята неплохо поработали, — сказал Тейт и прильнул к ее губам.
Когда они шли по залу, гости расступались при виде Тейта, словно воды Красного моря перед Моисеем. Все взгляды были прикованы к Тейту, он пожимал руки едва ли не каждому, обменивался приветствиями. Хайден повстречала кое-кого из своих знакомых, ведь она как никак тоже была частью этого сообщества, не такой знаковой, как великий и могущественный Тейт Дункан, но все же.
Поднесли шампанское, и они взяли по бокалу.
— За твой первый Новый год здесь! — Они подняли бокалы и сделали по глотку.
— Это просто невероятно! Я чувствую себя Золушкой.
— В таком случае я — принц! — Обняв за талию, Тейт наклонился, чтобы поцеловать ее, но вместо этого выругался: — Сукин сын!
— Дункан! — послышался хриплый голос. Это был высокий и накачанный парень. Его усы были такими густыми, что он походил на моржа.
Он посмотрел на Хайден, а затем перевел взгляд на Тейта.
— Хайден Грин, — сказал Тейт после долгой и неловкой паузы.
— Это Кейси Хаксли. Я уже упоминал о нем раньше. Подрядчик, с которым мы сотрудничали, чтобы построить дома на восточной стороне острова.
— Ой-ой. — Девушка поняла, что речь идет о том «сверхсекретном» проекте. За ужином в «Брасс Пони» она узнала, что именно этот подрядчик настаивал на том, чтобы вырубить «лишние», по его мнению, деревья.
Кейси, выдержав паузу, взял бокал с шампанским — тонкий и изящный, он странно смотрелся в его огромной руке — и пошел прочь.
— Это было неловко, — сказала Хайден, дождавшись, когда Кейси отойдет подальше. — Я и не предполагала, что все так плохо.
— Я с этим разберусь, — заверил Тейт.
— Дело не в этом. — Девушка провела по лацканам его смокинга. — Я надеялась, что вы придете к согласию.
— Для него важно все держать под контролем, я же забочусь об этом острове. У нас разные приоритеты.
— Тейт! — подошел веселый мужчина с темной загорелой кожей и темными волосами.
