– Или патрулировать Дрейтус, который, как мы оба знаем, вот-вот падет. – Боди сжал кулаки.
– Абсолютно исключено. – Вокруг ботинок Ксейдена начали клубиться тени. – Ты не можешь взять Квера и уйти из академии просто потому, что ты решил, будто уже все узнал. Сперва ты должен закончить обучение.
Что? Боди собирался бросить учебу?
– Кто это сказал? – с вызовом поинтересовался Боди.
– Помимо Эмпирея и всех существующих правил? – Тени клубились все активнее. – Я!
Боди покачал головой:
– Если тебе так важно, чтобы я закончил обучение, какого хрена ты каждый день выдергиваешь меня с занятий?
– Потому что мне нужно, чтобы ты знал, как управлять провинцией, – огрызнулся Ксейден.
– Потому что я теперь первый в очереди? – Голос Боди просто сочился сарказмом.
– Да! – Тени разрастались, тянулись к стенам.
– Ксейден? – выдавила я.
Он глянул в мою сторону, сделал глубокий вдох и расправил плечи.
– Мой ответ – нет, Боди.
– Я – не твой запасной план. – Боди отступил на два шага назад, глянул через стол на меня с Бреннаном, потом снова бросил взгляд на Ксейдена.
– Ты – герцог, а я – простой всадник. Так было всегда до тех пор, пока наши родители не умудрились довести себя до плахи. Я всегда буду тебя поддерживать и буду твоей долбаной правой рукой до конца наших дней. Но если ты хочешь, чтобы на этой табуретке продолжал сидеть кто-то из нашей семьи, – он ткнул пальцем в сторону трона, – тебе стоит лучше держать себя в руках.
Боди вышел из зала, не произнеся больше ни слова.
Но он хотел, чтобы я слышала каждое из сказанных им слов.
У меня под ребрами закололо. Так вот почему Ксейден был такой умиротворенный и целеустремленный. Он реализовывал свой план, готовил себе замену. Он принял свое будущее – совершенно отличное от того, что представляла я, бродя по этим коридорам и продолжая искать любое возможное лекарство.
Ксейден принялся обходить стол, а Бреннан поднялся на ноги, его стул скрипнул ножками по полу.
– На столе в кабинете лежит стопка документов, требующих твоей подписи, – произнес Бреннан, перехватывая Ксейдена.
– А это пришло для тебя. – Он достал из кармана два послания. – Да, и я бы хотел узнать, почему король Деверелли в своем последнем письме назвал мою сестру твоей супругой.
– Я бы сказал, что это долгая история, но на самом деле это не так, – ухмыльнулся Ксейден и забрал послания.
Боги, как же мне нравится эта высокомерная, порочная, сексуальная ухмылка. Как, по его мнению, я должна буду жить, не видя ее каждый день?
– Ага.
