Заметишь немцев — сразу докладывай.
— Есть! — Пётр вышел.
— Располагайтесь, отдыхайте, можно вздремнуть вполглаза. Но не раздеваться и не разуваться, — предупредил Дробязго.
После долгой ходьбы хотелось снять сапоги, высушить портянки и просто дать ногам отдых.
Алексей улёгся на пол, упершись каблуками сапог в хозяйский сундук: так ноги быстрее отдохнут, ведь ночью придётся проделать обратный путь.
Через час Алексей и Василий придремали, Дробязго сидел на стуле у окна.
Вот Пётр подал знак. Дробязго поднялся, разбудил парней.
— Я выхожу. Вам не спать, быть наготове. Если случится стрельба, уходить самостоятельно.
— А ты?
— Исполнять!
— Есть!
Теперь место на стуле занял Василий.
— Вась, откуда Пётр и Дробязго немецкий знают?
— Пётр — поволжский немец. В красноармейской книжке написано Петер, сам видел.
— Как же его в разведку взяли? Немец всё-таки.
Василий пожал плечами.
— А ефрейтор?
— Евгений в институте иностранных языков учился, в Москве. Окончил, если я не ошибаюсь, два курса.
На фронт сам попросился, добровольцем.
— А ты?
— Что я? — засмеялся Василий. — Я никаких языков не знаю, кроме матерного.
И вдруг подскочил на стуле:
— Машина прошла легковая! Немец за рулём, офицер!
Алексей подбежал к окну, но увидел лишь удаляющийся бампер машины.
— Женька на встречу ушёл, а тут машина.
— Он же говорил — быть здесь, а если стрельба начнётся — уходить. Стрельбы не было, значит — сидим.
Алексей улёгся на пол, проверил, как выходит нож из ножен. Слегка смазанный, он выдвигался без шума и задержки.
Василий снова подал голос:
— Пётр что-то сигнализирует, а что — не могу понять.
Алексей рывком встал:
— Пойду, узнаю.
Он вышел из дома, и Пётр сам подошёл к крыльцу.
— Сюда немецкий ефрейтор идёт, с немецким офицером. Спрячьтесь за домом, что ли — я вместе с ними в дом пройду. Как только зайдём, оба становитесь у ворот, смотрите в оба.
Алексей влетел в дом.
— Выходим — и за дом, сидим тихо.
Оба выскочили из дома, обежали его и встали за углом.
Вскоре хлопнула калитка, и Пётр поприветствовал офицера. Потом, судя по шагам, все трое прошли в дом. Алексей и Василий, как и было приказано, встали у ворот, играя роль часовых. Местные жители, приметив их, переходили на другую сторону улицы.
Они стояли так около получаса. Потом офицер в сопровождении ефрейтора вышел. Улыбнувшись «часовым» как старым знакомым, он козырнул им. Оба разведчика вытянулись «во фрунт»: играть — так играть до конца.
