Д'Агоста вжался в кустарник, молясь, чтобы одежда и краска на лице помогли укрыться.
Глава 53
Д'Агоста лежал неподвижно, не смея дышать. Луч света метался, пронзая листья и виноградную лозу. Голоса звучали совсем близко, можно было даже различить слова. Охранники – двое американцев – не спеша шли вдоль внутреннего периметра. Д'Агоста почувствовал внезапное, почти непреодолимое желание поднять голову, оглядеться. Но в этот момент луч света лег ему на спину, и д'Агоста замер как убитый. Луч задержался.
Чиркнула спичка, потянуло сигаретным дымом.
– ...Настоящая сволочь, – произнес один охранник. – Если б не платил так хорошо, я бы уже давно свалил к себе, в Бруклин.
– Если и дальше так пойдет, – ответил второй, – мы все отсюда слиняем.
– Урод сбрендивший.
Второй согласно заворчал.
– Говорят, он живет на вилле, которая раньше принадлежала Макиавелли.
– Кому?
– Макиавелли.
– А, футболист? Новенький у «Сент-Луис рэмс»?
– Проехали. – Свет резко ушел в сторону. Сигарета описала дугу и шлепнулась рядом с левым бедром д'Агосты.
Охрана пошла дальше.
Через минуту сбоку вынырнул Пендергаст.
– Винсент, я и предполагать не мог, что у них такая тщательная система охраны, – прошептал он. – Не то что промышленный шпионаж, здесь бессильно само ЦРУ. С моими инструментами внутрь не проникнуть. Мы должны вернуться и продумать новый план.
– Например?
– Мне вдруг стал интересен Макиавелли.
– Понял.
Они отступили тем же путем – через скрипящие и трещащие развалины.
Казалось, на возвращение времени ушло много больше. На полпути Пендергаст остановился.
– Чувствуете запах? – пробормотал он.
Ветер изменился, и из дальней комнаты донеслась вонь разложения. Пендергаст включил фонарь, и в слабом зеленоватом свете стали видны останки небольшой лаборатории с обвалившейся крышей. На полу из-под груды балок виднелась полусгнившая кабанья голова с обломанными до пеньков клыками.
– Ловушка? – прошептал д'Агоста.
– Замаскированная, – кивнул Пендергаст, – под неустойчивое здание.
– Луч фонаря обшарил комнату и остановился на дверном пороге. – А вот и спусковой механизм. Наступишь – и тебя завалит строительным мусором.
Д'Агосту передернуло – ведь каких-то десять минут назад он, беспечный, переступал этот самый порог.
Вздрагивая и замирая каждый раз, когда сверху раздавался скрип дерева, напарники преодолели оставшуюся часть помещения. Снаружи их ждало широкое поле, похожее на озеро черноты.
